--Добыча нефти и газа на шельфе ведется в основном со стационарных платформ. Подавляющее их большинство — металлические различных типов (опирающиеся на дно жесткими основаниями или крепящихся к нему натяжными "ногами"). В северных широтах используются также железобетонные "гравитационные" (их устойчивость обеспечивается массивным основанием). Платформа — циклопическое сооружение, предназначенное для автономного функционирования зачастую в критических условиях. Платформы строятся по частям на берегу и в сухих доках, частично монтируются в специально подготовленных акваториях и окончательно собираются уже на месторождении. Для разведочного бурения создан целый спектр передвижных буровых установок: полупогружные (ППБУ) — опирающиеся на притопленные кессоны, самоподъемные (СПБУ) — с "выдвижными" ногами (типа домкратов) для опоры на дно, а также специальные суда и плавающие платформы.
--В прибрежных зонах примерно 30 стран мира на всех континентах эксплуатируется порядка 5500 стационарных платформ (из них 2/3 — легкие платформы в Мексиканском заливе) и около 300 передвижных буровых установок. Ежегодно устанавливается 80-90 платформ.
--Добыча в северных широтах ведется в Заливе Кука (США), в норвежском и английском секторах Северного моря. Проект обустройства Штокмановского газового месторождения — первый в мире достигший стадии ТЭО проект выхода на шельф севернее Полярного круга. Все российские шельфовые проекты пока находятся в стадии ТЭО или поисково-разведочных работ.