Алиреза Фируджа добежал до кандидатского турнира
Шахматный вундеркинд выиграл рижский Grand Swiss
Вторые в истории соревнования Grand Swiss, превращенные Международной федерацией шахмат (FIDE) в важную составную часть чемпионского цикла, завершились победой главного шахматного вундеркинда — 18-летнего Алирезы Фируджи. Вместе с американцем Фабиано Каруаной, одним из лидеров вида, занявшим в Риге второе место, Фируджа получил путевку в кандидатский турнир, в котором определится претендент на звание чемпиона мира.
Гроссмейстер Алиреза Фируджи
Фото: Mark_Livshitz / FIDE
Гроссмейстер Алиреза Фируджи
Фото: Mark_Livshitz / FIDE
Grand Swiss — турнир по так называемой швейцарской системе, второй раз включенный Международной федерацией шахмат в чемпионский цикл,— вырулил к первой большой победе на элитном уровне, может быть, самого любопытного персонажа в современных шахматах. Иран никогда не входил в список заметных в этом виде стран, но на излете прошлого десятилетия вдруг решил, что пора заняться ими серьезно и вымуштровать с помощью известных западных гроссмейстеров группу подающих надежды юниоров. Некоторые из этих мальчиков и в самом деле выросли в неплохих игроков, а один мальчик — Алиреза Фируджа — еще в школьном возрасте заставил говорить о себе как о таланте исключительном.
Другое дело, что родине как следует им попользоваться не довелось. Пару лет назад семья Фируджи поняла, что, оставшись в Иране, неизбежно столкнется с громадными трудностями при развитии его карьеры. Дело в том, что власти запрещают иранским спортсменам встречаться на соревнованиях с израильскими. В каких-то жанрах такие пересечения — редкость, но в шахматах они неизбежны. Из-за запрета иранская сборная, например, пропустила чемпионат мира по быстрым шахматам и блицу в 2019 году. Но вундеркинд в нем участие принял, уже успев официально отказаться выступать за Иран. Позже Фируджа перебрался во Францию и получил ее гражданство. Так что французам повезло обзавестись второй — наряду с опытным Максимом Вашье-Лагравом — шахматной суперзвездой, которая в 18 лет уже в топ-десятке рейтинга FIDE.
До нынешнего Grand Swiss Алиреза Фируджа несколько раз завоевывал призовые места на крупных турнирах, но вот именно приз главный добыл впервые, допустив по ходу рижских состязаний единственный срыв в девятом туре.
В нем он потерпел поражение от своего наиболее опасного конкурента — участника предыдущего чемпионского матча, третьего номера текущего рейтинга FIDE Фабиано Каруаны. Но он никак не сказался на прочности позиций Фируджи, набравшего в итоге 8 очков из 11 возможных — прекрасные показатели даже по меркам «швейцарки», в которой на старте фаворитам попадаются соперники значительно ниже уровнем.
А за победу Алирезе Фирудже, как и финишировавшему следом за ним с отставанием в пол-очка Фабиано Каруане, полагался ценнейший бонус — путевка в кандидатский турнир, в котором в 2022 году восемь гроссмейстеров определят претендента на звание чемпиона мира, то есть оппонента его обладателя в очередном чемпионском матче.
Четыре вакансии были заполнены еще до Grand Swiss. По традиции туда без отбора попадет тот, кто проиграет в ближайшем чемпионском матче. Он стартует в конце ноября в Дубае, а противостоять владельцу титула норвежцу Магнусу Карлсену будет россиянин Ян Непомнящий. Кроме того, две путевки достались финалистам Кубка мира, состоявшегося летом в Сочи,— это польский и российский гроссмейстеры Ян-Кшиштоф Дуда и Сергей Карякин.
Наконец, FIDE в виде исключения отказалась от принципа, по которому организатору кандидатского турнира дается право выделить кому-то wild card. Ее заранее отдали азербайджанцу Теймуру Раджабову.
Раджабов в марте 2020 года не полетел на предыдущий кандидатский турнир в Екатеринбург, требуя его переноса в связи с набиравшей ход пандемией. Гроссмейстера тогда исключили из соревнований, а турнир все равно пришлось останавливать после первого круга. Wild card была своего рода компенсацией азербайджанцу за те события.
После Grand Swiss останется разыграть две путевки в серии Гран-при. Она пройдет с февраля по апрель 2022 года и будет состоять из трех этапов. Так вот, на кону в Риге, помимо всего прочего, стояли шесть — четверть — мест в списке участников серии — для тех, кто расположился следом за золотым и серебряным призерами. И вот тут «швейцарка» преподнесла настоящие сенсации, на которых настаивает ее формат.
В Латвии присутствовала целая группа известных гроссмейстеров, но в восьмерке очутились и шахматисты, чьи имена знакомы разве что тем, кто увлекается игрой настолько, что следит и за турнирами регионального или даже локального масштаба. Это в том числе два россиянина с рейтингом существенно ниже элитной отметки 2700 — Александр Предке и Григорий Опарин. Опарин, 39-й в классификации FIDE, вообще чуть было не совершил прорыв, который мог очутиться в шорт-листе ярчайших шахматных неожиданностей года. В Риге он стал третьим, набрав столько же очков, сколько и Каруана, и отстав от американца по дополнительным показателям, а за путевку в кандидатский турнир бился до последнего, сыграв в заключительном туре вничью с Фируджей.