25 февраля с поддельным паспортом на имя Али Мусаева журналист был задержан в Махачкале, но через некоторое время выпущен под подписку о невыезде. 5 июля ему предъявлено обвинение в использовании заведомо подложных документов, 6 октября суд Махачкалы приговорил Бабицкого к штрафу в размере 100 МРОТ, но освободил от наказания по амнистии.
21 февраля 2001 года обозреватель "Новой газеты" Анна Политковская была задержана военными в чеченском поселке Хатуни. Через два дня ее выслали из республики за нарушение правил аккредитации. Журналистка утверждала, что нашла в расположении 45-го полка ВДВ фильтрационные лагеря для мирных жителей и тем самым вызвала резкое недовольство военных.9 февраля 2002 года во время очередной командировки в Чечню Анна Политковская пропала. В тот момент она расследовала факты гибели мирных жителей. Военные заявили, что Политковская переночевала в комендатуре, а утром сбежала. Через несколько дней она позвонила в редакцию из Назрани и сообщила, что "скрывалась от ФСБ". 20 февраля 2002 года представители ФСБ заявили, что скандал был инициирован самой журналисткой, чтобы выполнить "заказ" Фонда Сороса.
Затем Политковская начала расследование пропажи мирного чеченца Зелимхана Мурдалова. В его смерти она обвинила бойца ОМОНа Сергея Лапина. Вскоре на ее электронный адрес пришло письмо от имени Сергея Лапина, в котором сообщалось, что он "прошел снайперскую подготовку и намерен посетить Москву". Расследование не выявило причастности Лапина к угрозам.