Историю эту изложила в своей книге "Девушка с жемчужной сережкой" писательница Трейси Шевалье. Количество бесспорных фактов в романе ограничивается парой-тройкой штук: Вермеер и впрямь на большей части из своих картин запечатлел угол собственной мастерской, действительно был стеснен в средствах и прочим сюжетам предпочитал бытовые сценки. Все остальное — статус и характер Грит плюс само наличие романтических отношений между Вермеером и его натурщицей — является плодом фантазии самой писательницы, в спальне которой с отроческого возраста висела репродукция "Девушки с жемчужиной".
Режиссером мелодрамы стал дебютирующий в большом кино Питер Уэббер, изучавший историю искусств. Стараниями Уэббера "Девушка с жемчужной сережкой" разъясняет вермееровский принцип живописи понятнее любых художественных энциклопедий. Голландия середины XVII века оживает на фоне каналов с тускло-черной водой, запылившихся витражей мастерских, десятков фасонов накрахмаленных чепцов и отблесков драгоценных камней в дамских шкатулках. Для нескольких сюжетных линий фильма Уэббер припас отдельную музыкальную тему и цветовую палитру. Поначалу гнетущее ощущение того, что "Девушке" не хватает света, позже проходит: к мутному коричневато-серому колориту картины привыкаешь так же, как привыкла Грит к быту своих странных хозяев.
Тщательность, с которой снята "Девушка с жемчужной сережкой",— второе, но не главное преимущество фильма перед многими другими историческими мелодрамами. Основное, почти безбровое и пухлогубое достоинство картины зовут Скарлетт Йоханссон. Ее нынче зазывают на съемки все модные журналы мира. Девятнадцатилетняя блондинка, с хрипотцой в голосе признающая авторитетом только собственную маму, стала известна всему миру после "Трудностей перевода". Ювелирную "Девушку" Питера Уэббера в Москве пришлось ждать дольше мелодрамы Софии Копполы, но порочно прекрасная Скарлетт Йоханссон хоть с жемчужной сережкой, хоть нет этого ожидания стоит.