Состояние европейско-американских экономических отношений в настоящий момент лучше всего характеризуется легендарной фразой Льва Троцкого "ни мира, ни войны". Буквально в последний момент представителям ЕС и США удалось избежать конфронтации, отодвинув торговую войну на неопределенный срок в будущее.
Прошедшие 21 апреля переговоры по телефону между торговым представителем администрации США Микки Кантором и комиссаром ЕС по вопросам торговли сэром Леоном Бриттаном закончились компромиссом. "Я рад объявить, что США и ЕС достигли соглашения по государственным поставкам. Санкции не войдут в действие", — сообщил журналистам Кантор. Сэр Бриттан, выступая перед журналистами во французском городе Страсбурге, также выразил свое удовлетворение смягчением отношений, однако дал понять, что стороны еще далеки от полного согласия.
Как известно, основным камнем преткновения в развитии экономических связей между США и Европой является недопущение компаний из стран ЕС к федеральным заказам в США. А на пути американских фирм стоят запреты на контракты в области телекоммуникаций и электроснабжения в секторе коммунальных услуг стран Европейского сообщества.
Обе стороны сделали по небольшому шагу навстречу друг другу. ЕС согласилось покончить с дискриминацией американских компаний в отрасли электроснабжения, но по-прежнему не открывает для заокеанских гостей сектор телекоммуникационного оборудования.
У европейских компаний на американском рынке также появилась возможность перейти с местного на федеральный уровень — но тоже с ограничениями. В частности, для неамериканцев открыты пути сотрудничества с коммунальной службой Tennessee Valley Authority и пятью подразделениями департамента энергетики.
А пока трансатлантические переговоры будут продолжаться, США собирается все-таки ввести какие-нибудь санкции в отместку за закрытый рынок телекоммуникаций. Правда, Микки Кантор не определил стоимости предполагаемых санкций в долларах и не уточнил времени их введения в действие. Хотя, судя по всему, уточнения будут рутинным делом, так как соответствующие предложения уже заготовлены.
Как отреагирует европейская сторона — пока не ясно. Бриттан же в своем выступлении в Страсбурге сказал: "Мы не можем судить о санкциях, пока их не видели, но оставляем за собой право реагировать так, как сочтем нужным".
В эти же дни ведутся попытки вывести из затяжного кризиса британо-китайские отношения. В Пекине британский посол в Китае Робин Макларен и министр иностранных дел Китая Чжан Энжу начали обсуждать будущее Гонконга. После краткого выступления перед журналистами представители обеих сторон удалились на переговоры, которые будут проходить за закрытыми дверями. Переговоры должны окончиться в воскресенье, и, как ожидается, могут принести ряд конкретных результатов, в том числе соглашение относительно порядка проведения выборов 1994 и 1995 годов в Гонконге.
Нынешняя весна богата на разного рода выборы и референдумы. 21 апреля, например, определяли будущую систему политического устройства своей страны жители Бразилии. 90 миллионам избирателей была предоставлена возможность выбора между парламентской монархией, парламентской республикой и президентской системой. Но, похоже, самую большую нацию Латинской Америки мало интересовала политика. Горячее солнце, пляжи и пиво, продающееся везде, несмотря на запреты, заставляли бразильцев забыть об историческом выборе, хотя за неучастие в голосовании установлен штраф в размере приблизительно $15. Предвыборные опросы показали, что каждый второй не знал вопросов референдума, а каждый четвертый намеревался попросту бросить в урну незаполненный бюллетень. Окончательные итоги голосования будут известны только в воскресенье, но, по предварительным данным, население страны отдало предпочтение президентской форме правления.