В понедельник вечером президент США Джордж Буш дал старт своей кампании по переизбранию на второй срок, выступив с программной речью перед губернаторами-республиканцами. Столь раннее начало кампании наблюдатели связывают с пошатнувшимся в последнее время рейтингом господина Буша. Между тем президент-республиканец получил неожиданную поддержку со стороны радикального крыла Демократической партии: о намерении побороться за Белый дом в качестве независимого кандидата заявил борец за права потребителей Ральф Нейдер, которого многие винят в поражении демократов в 2000 году.
"Год жестких локтей и острых языков"
Вчера состоялись очередные демократические праймериз в штатах Айдахо, Юта и Гавайи. Главные претенденты на звание единого кандидата от демократов кампанию в этих штатах практически проигнорировали: слишком невелико избираемое от них число делегатов съезда Демпартии, да к тому же в таких консервативных штатах, как Айдахо и Юта, демократам попросту нечего ловить — на выборах в ноябре избиратели там с почти стопроцентной вероятностью проголосуют за кандидата-республиканца. Ведущие кандидаты-демократы предпочли сосредоточиться на более крупных штатах, где праймериз состоятся в "супервторник", 2 марта.Впрочем, основное внимание на общенациональном уровне в последние дни привлекла не подготовка демократов к "супервторнику", а фактическое начало кампании за переизбрание на второй срок действующего президента Джорджа Буша. В понедельник он провел встречу с губернаторами-республиканцами и выступил с программной речью. Многие аналитики и политтехнологи отметили, что для действующего президента, не участвующего в праймериз, старт дан слишком рано — более чем за восемь месяцев до выборов, из-за чего возникает опасность, что кампания перегорит до ноября. Однако объяснение этому очень простое: согласно последним опросам, рейтинг поддержки президента продолжает неуклонно снижаться и, если бы выборы состоялись сегодня, Джорджа Буша обошел бы не только сенатор Джон Керри, как еще неделю-две назад, но и сенатор Джон Эдвардс.
По мнению большинства аналитиков, главной причиной снижения рейтинга президента Буша стало то, что, вопреки ожиданиям, кандидаты-демократы не перегрызлись между собой, а построили кампанию на критике администрации. Массированная кампания, на которую было истрачено от $17 млрд до $29 млрд, и антипрезидентские ролики, по подсчетам телекомпании Fox появлявшиеся на экранах 12 526 раз, дали свои плоды и заставили штаб республиканцев перейти в контрнаступление.
В своей речи президент Буш постарался воздержаться от личных выпадов в адрес конкурентов, не упомянув по имени ни сенатора Керри, ни сенатора Эдвардса. Он сосредоточил внимание на достижениях администрации, прежде всего в борьбе с терроризмом, а также в выведении экономики из кризиса. Кроме того, президент раскритиковал основные программные положения Демократической партии, заявив, что если победят демократы, это будет означать повышение налогов, удушение бизнеса и чрезмерное разрастание бюрократического аппарата.
По словам президента, избирателям предстоит сделать выбор между "уверенной в своих силах Америкой, которая руководит миром, и Америкой, проявляющей нерешительность перед лицом опасности". Как заявил президент, "американцам предстоит решить, какое правительство их устраивает — то, которое поощряет право собственности, свободу выбора и ответственность, или то, которое забирает ваши деньги и само делает выбор за вас". При этом президент предупредил, что борьба в ноябре предстоит нелегкая: "Это будет год жестких локтей и острых языков".
Впрочем, без критики своего главного соперника Джона Керри президент все-таки не обошелся, саркастически заметив, что "кандидаты от Демократической партии являют собой весьма интересную группу с огромным разбросом мнений: за сокращение налогов и против него, за NAFTA (соглашение о свободной торговле в Северной Америке.—Ъ) и против NAFTA, за 'Патриотический акт' (антитеррористический закон, принятый после событий 11 сентября 2001 года.—Ъ) и против 'Патриотического акта', за освобождение Ирака и против. И все это — всего один сенатор от Массачусетса".
Ковровые бомбардировки как признак слабости
Штаб сенатора Керри не остался в долгу. Пресс-секретарь сенатора Стефани Каттер тут же выступила с опровержением обвинений сенатора в двуличии, заявив, что тот всегда выступал против сокращения налогов для богатых, никогда не отказывался от поддержки NAFTA; поддержал "Патриотический акт", но всегда выражал опасения, что правоохранительные органы используют его против гражданских свобод; поддержал военную акцию в Ираке, но считает, что то, как президент Буш вел войну, лишь создало питательную среду для терроризма и восстановило против США их союзников.Кроме того, сенатор Керри ответил на прозвучавшие со стороны республиканцев упреки в том, что в свое время он голосовал за сокращение расходов на отдельные виды вооружений, тем самым ослабляя обороноспособность США. Господин Керри увидел в этом намеки на его недостаточный патриотизм, весьма болезненные для ветерана вьетнамской войны. Тем более что, по его словам, обвинения исходят от людей, "которые никогда сами не воевали" (прямой намек на президента Буша). "Они (республиканцы.—Ъ) пытаются представить дело так, что в области обороны их позиции сильнее, потому что они раскрывают объятия любой предлагаемой системе вооружений. Но этим сила позиций в области обороны не измеряется",— заявил сенатор.
По поводу начатой президентом кампании сенатор Керри заметил, что ее план напоминает "ковровые бомбардировки" и свидетельствует о неуверенности президента в своих силах. "Он пустился в бега",— резюмировал сенатор Керри.
Третий — лишний
Поддержка начатой избирательной кампании президента Буша пришла из совершенно неожиданного источника. О намерении баллотироваться в качестве независимого кандидата заявил известный общественный деятель, борец за права потребителей и чистоту окружающей среды 70-летний Ральф Нейдер, представляющий крайне левое крыло Демократической партии.В 2000 году он уже выдвигал свою кандидатуру от партии зеленых. И хотя тогда он набрал лишь 2,7% голосов, этого, по мнению многих представителей Демпартии, оказалось достаточно, чтобы отобрать голоса у вице-президента Альберта Гора. В частности, в штатах Нью-Гэмпшир и Флорида кандидат от республиканцев Джордж Буш победил с минимальным перевесом, и, не будь в списках кандидатов Ральфа Нейдера, президентом вполне мог стать господин Гор.
В этом году опросы показывают, что Ральф Нейдер может набрать аж 4% голосов. В немалой степени этому способствует то, что сенатор Керри в глазах избирателей выглядит не слишком яркой альтернативой президенту Бушу, поскольку выступает не за отмену важнейших решений нынешней администрации, а лишь за их корректировку.
Господин Нейдер, напротив, ярый критик всей бюрократической системы. "В стране сложилась монополия двух партий. В их руках сосредоточено слишком много власти. Республиканцы и демократы делают все, чтобы не делиться ею с кем-то третьим",— заявляет он.
Демократы, опасаясь, что и на этот раз участие в выборах "третьей силы" окажется для них роковым, публично обратились к господину Нейдеру с призывом "Ты нужен нам, а не нашим противникам" и даже открыли в интернете сайт www.ralphdontrun.net ("Ральфневыдвигайся"). Как заявил недавно сошедший с дистанции кандидат на выдвижение от Демократической партии, экс-губернатор Вермонта Говард Дин (сам до последнего времени претендовавший на звание "самого радикального демократа"), если Ральф Нейдер не откажется от участия в президентской гонке и Джорджа Буша изберут на второй срок, то "произойдет именно то, против чего Ральф Нейдер всегда боролся: будет подорвана система здравоохранения и безопасности, нарушены права потребителей, загублена окружающая среда, попрана конституция, а правительство будет правительством больших корпораций для больших корпораций".
Сам же господин Нейдер считает, что только он может составить реальную альтернативу двухпартийной системе, и отвергает обвинения в том, что по его вине демократы проиграли в 2000 году. "В Нью-Гэмпшире за меня проголосовало больше республиканцев, чем демократов",— заявил он и призвал демократов не делать "козла отпущения из зеленых".
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ, ЮЛИЯ Ъ-НОВОСЕЛОВА