С января 2005 года в Киргизии проходили акции протеста из-за снятия кандидатов перед парламентскими выборами. Голосование прошло в два тура, 27 февраля и 13 марта. Оппозиция, получившая 5 из 72 мандатов, заявила о многочисленных нарушениях. Ее поддержали наблюдатели ОБСЕ и ПАСЕ. В начале марта в ряде городов начались массовые беспорядки. 20–21 марта митингующие захватили здания администрации в Джалал-Абаде и Оше, 24 марта был захвачен Дом правительства в столице Бишкеке. Верховный суд отменил итоги парламентских выборов. Президент Аскар Акаев бежал в Москву и 5 апреля сложил с себя полномочия. И. о. президента стал один из лидеров оппозиции Курманбек Бакиев. События получили название «тюльпановая революция» по символу протестов. Всего пострадало около 500 человек. По информации Службы национальной безопасности Киргизии, погибли 15 человек. Курманбек Бакиев был избран президентом 10 июля 2005 года, получив 88,7% голосов. 23 июля 2009 года он был переизбран на второй срок 76,4% голосов.
6 апреля 2010 года в Киргизии начались массовые акции протеста из-за ареста оппозиционеров. 7 апреля был задержан лидер оппозиционной Социал-демократической партии Алмазбек Атамбаев. В тот же день беспорядки охватили Бишкек. Там и в ряде других городов протестующие захватили здания администрации, дом президента Бакиева был разграблен и сожжен. Правительство ушло в отставку, большинство оппозиционеров освободили. К 8 апреля шесть из семи областей республики оказались под контролем оппозиции. Сообщалось, что в ходе беспорядков погибли более 80 человек, 1,5 тыс. были ранены. Сформированное оппозицией Временное правительство народного доверия возглавила экс-глава МИД Киргизии, один из лидеров оппозиции Роза Отунбаева. 15 апреля отстраненный от власти президент Бакиев подписал заявление об отставке и уехал — сначала в Казахстан, а затем в Белоруссию. 19 мая временное правительство провозгласило Розу Отунбаеву президентом Киргизии переходного периода. 27 июня 2010 года 91,8% избирателей проголосовали на референдуме за новую конституцию, ограничившую президентскую власть. 30 октября 2011 года президентом страны был избран Алмазбек Атамбаев, получивший 63,2% голосов.