Сегодня в Палермо начинаются матчи основной сетки Palermo Ladies Open — турнира Женской теннисной ассоциации (WTA) c призовым фондом €163 тыс. На первом официальном теннисном состязании в условиях пандемии коронавируса проходят обкатку специальные правила, которые направлены на сокращение риска для здоровья спортсменов и будут применяться в ближайшие месяцы. Среди участниц турнира — россиянки Екатерина Александрова и Дарья Касаткина.
Фото: ROB PRANGE / SpainDPPI / DPPI via AFP
Фото: ROB PRANGE / SpainDPPI / DPPI via AFP
Весьма средний по составу женский грунтовый турнир в Палермо следует считать одним из самых нетривиальных спортивных событий нынешнего года. Да, пожалуй, его уже сейчас можно назвать маленькой победой, даже несмотря на сокращенный на четверть призовой фонд. Ведь именно благодаря Palermo Ladies Open сегодня возобновляется мировой теннисный календарь. А в сложившейся ситуации, по мнению руководителя WTA Стива Саймона, только лишь один этот факт является большим шагом вперед.
Весной было трудно представить, что первое в условиях пандемии официальное теннисное состязание примет Италия, которая первой в Европе оказалась под ударом коронавируса.
Более того, проведение Palermo Ladies Open находилось под вопросом еще три недели назад, поскольку в силу ограничения международного сообщения до Сицилии не имели возможности добраться около половины спортсменок, попадавших в основную сетку.
В итоге нескольких сильных теннисисток в Палермо все-таки не досчитались, хотя причины отказов у каждой из них разные. Самой резонансной стала история с экс-первой ракеткой мира Симоной Халеп, занимающей сейчас второе место в рейтинге WTA.
Дело в том, что приезжающие в Италию из Румынии и Болгарии, обязаны отправляться на двухнедельный карантин. Организаторам турнира удалось добиться, чтобы для теннисисток, как для профессиональных спортсменок, было сделано исключение, но действующая чемпионка Wimbledon, которая в 2018 году побеждала и на Roland Garros, все-таки решила в Палермо не приезжать.
Не сыграет на этой неделе Джоанна Конта (14-я в мире). Британка решила сосредоточиться на подготовке к Открытому чемпионату США, который, как недавно подтвердила Американская теннисная ассоциация, начнется 31 августа. Не оказалось в сетке и трех россиянок — Светланы Кузнецовой, Вероники Кудерметовой и Анны Блинковой.
Тем не менее для турнира низкой по градации WTA категории International список участниц в Палермо довольно солидный. Его возглавляет хорватка Петра Мартич (15-я). Далее идут еще две теннисистки из топ-20 — чешка Маркета Вондроушова (18-я) и гречанка Мария Саккари (20-я). Замыкает восьмерку «сеяных» первая ракетка России Екатерина Александрова (27-я), а есть еще Дарья Касаткина (66-я), которая свой первый матч проведет уже сегодня вечером. После пятимесячного перерыва оценивать их перспективы трудно, хотя в списке предыдущих чемпионок Palermo Ladies Open имеются и российские теннисистки. Именно там в 1999 году свой первый титул за карьеру выиграла Анастасия Мыскина, а в 2003-м отличилась Динара Сафина.
Впрочем, для мирового тенниса наибольшее значение будет иметь не спортивная, а организационная составляющая Palermo Ladies Open. Ведь именно там сейчас проходит обкатку специальный медицинский протокол, который в ближайшие месяцы должен будет соблюдаться на всех официальных теннисных состязаниях и предусматривает повышенные меры безопасности. После того как на серии показательных турниров Adria Tour была зафиксирована вспышка коронавируса и заболел сам Новак Джокович, внимание к этому документу еще более возросло. Напомним, что он исключает участие спортсменов в публичных мероприятиях, в том числе с участием прессы.
Тем временем в Палермо уже успели зарегистрировать первый официальный случай коронавируса в WTA Tour. Положительный тест сдала 130-я ракетка мира болгарка Виктория Томова, которую вычеркнули из сетки квалификации незадолго до ее начала.
Заболевание у Томовой проходит бессимптомно, она изолирована, поэтому, как уверяют организаторы, риск для здоровья других участниц турнира сведен к минимуму. При этом на 5-тысячный теннисный стадион в Палермо будет открыт ограниченный доступ публики, которой придется постоянно соблюдать масочный режим и социальную дистанцию, занимая на трибунах строго те места, которые указаны в билетах.