Тайны Красной планеты

Первые наблюдения Марса проводились до изобретения телескопа, а существование планеты было письменно засвидетельствовано еще древнеегипетскими астрономами в XVI веке до н. э. В 1543 году польский астроном Николай Коперник предложил гелиоцентрическую модель Солнечной системы, где каждой планете была отведена своя круговая орбита. Немецкий ученый Иоганн Кеплер (на фото) позднее пересмотрел траекторию движения Марса и рассчитал более точную эллиптическую орбиту, которая уже совпадала с реальной

Первым, кто использовал телескоп для астрономических наблюдений, был итальянский ученый Галилео Галилей. В его записях указано, что он начал наблюдения Марса в сентябре 1610 года с целью обнаружить у планеты фазы затмения, аналогичные наблюдаемым у Венеры и Луны

В XVII веке голландский астроном Христиан Гюйгенс первым составил карту поверхности Марса, он же впервые заметил ледяную шапку на Северном полюсе планеты. Более точное картографирование Марса началось в конце XIX века. Астрономами были обнаружены спектральные линии молекул воды в атмосфере, из-за чего стала популярной мысль о возможности жизни на Марсе

В конце XIX века итальянец Джованни Скиапарелли при составлении карт Марса (на фото) разработал существующую ныне систему обозначения объектов на поверхности планеты. В частности, на этих картах в виде тонких линий были указаны каналы, искусственное происхождение которых впоследствии продвигал американский востоковед Персиваль Лоуэлл. Его псевдонаучная теория о существовании на Марсе высокоразвитой цивилизации не была принята современниками, но оказала большое влияние на массовую культуру

В 1897 году был опубликован роман английского писателя Герберта Уэллса «Война миров», рассказывающий о вторжении на Землю пришельцев с Марса и оказавший сильнейшее влияние на научную фантастику XX века. Темы, связанные с Красной планетой, развивались в художественных произведениях Рэя Брэдбери («Марсианские хроники») и Эдгара Берроуза (серия книг о Джоне Картере), кинематографе («Вспомнить все», «Марс атакует», «Красная планета», «Марсианин») и видеоиграх (Doom)
На фото: кадр из фильма «Война миров» режиссера Стивена Спилберга, 2005 год

30 октября 1938 года в эфире американской станции CBS прозвучала радиопостановка режиссера Орсона Уэллса по роману «Война миров». По сообщениям газет, более миллиона жителей северо-востока США приняли радиоспектакль за реальный новостной репортаж, поверили во вторжение марсиан и ударились в панику. Несмотря на то что реальные масштабы инцидента оспариваются, в конце XX века в Гроверс-Милл (штат Нью-Джерси) был установлен памятник мнимому приземлению марсиан

Исследование Марса активизировалось в 1960-е, в разгар космической гонки. В июле 1965 года мимо планеты пролетел исследовательский зонд NASA Mariner 4. Изображения отправлялись на Землю в виде цифрового кода, и чтобы не ждать, пока компьютер их обработает, сотрудники NASA раскрасили первый снимок вручную

Всего на снимках было записано около 1% от всей поверхности планеты. Также Mariner 4 отправил на Землю информацию об атмосфере и температуре на поверхности Марса

Вплоть до полета Mariner 4 многие исследователи полагали, что на поверхности Красной планеты есть вода в жидком состоянии. После полета зонда большинство ученых пришло к выводу, что если бы на Марсе была жизнь, ее формы были бы примитивными
На фото: 64-метровая антенна в Голдстоуне (штат Калифорния) принимает сигналы от станции Mariner 4

В 1971 году советский исследовательский зонд «Марс-2» первым добрался до поверхности планеты, но разбился при посадке. В том же году «Марс-3» благополучно пережил посадку, но спустя 15 секунд связь с аппаратом прервалась. Оба модуля были частью экспедиции, вокруг планеты вращались орбитальные аппараты, которые собирали сведения и переправляли их на Землю

Первыми аппаратами, благополучно работавшими на поверхности планеты, стали американские модули Viking-1 и Viking-2 в 1976 году. Так называемое «Лицо на Марсе», фотографии которого были сделаны Viking-1, породило множество мифов об искусственном происхождении объекта. Однако на деле это оказался обычный выветренный холм, который из-за оптической иллюзии и низкого разрешения камеры был похож на лицо

Фотография «лица» в лучшем разрешении, сделанная в 2001 году станцией Mars Global Surveyor

После 1970-х годов в активном исследовании Марса наступил перерыв
На фото: первый цветной снимок с места посадки модуля Viking-2 на поверхности Марса, 1976 год

Интерес к изучению Марса вернулся в конце 1990-х. В сентябре 1997 года на марсианскую орбиту вышел зонд Mars Global Surveyor, который за четыре года работы собрал о Красной планете больше информации, чем все предыдущие миссии вместе взятые

В том же 1997 году на поверхность планеты опустился первый марсоход — Sojourner в рамках программы NASA «Марс Патфайндер». До потери связи марсоход преодолел дистанцию примерно в 100 метров

Панорама марсианского заката, представленная в NASA в ходе программы «Марс Патфайндер» 27 августа 1997 года

В 2003 году к Марсу отправились два планетохода — Spirit и Opportunity. В январе 2004 года аппараты прибыли на Марс, они должны были исследовать осадочные породы на поверхности и искать следы существования воды. Связь со Spirit прервалась в 2011 году, а в феврале 2019 года NASA официально объявило о завершении миссии марсохода Opportunity

6 августа 2012 года в ходе программы NASA «Марсианская научная лаборатория» на поверхность Красной планеты совершил высадку марсоход Curiosity, который может вести трансляцию практически в прямом эфире. Первые кадры приземления марсохода были показаны NASA на Таймс-сквер в Нью-Йорке. Находится в рабочем состоянии до сих пор
На фото: автопортрет марсохода Curiosity

В 2013 года Curiosity обнаружил в образцах почвы большие, легко доступные запасы воды. В марте 2020 года в NASA представили самую подробную фотографию Марса. Панораму поверхности Красной планеты, состоящую из более чем 1 тыс. фотографий, удалось запечатлеть Curiosity в конце 2019 года

В 2016 году американским предпринимателем Илоном Маском был представлен проект Межпланетной транспортной системы (ITS) компании SpaceX, предполагающий создание многоразового космического транспорта для доставки людей на Марс с целью создания там в будущем самоподдерживающейся колонии
На фото: проект колонии SpaceX