В следующем году в "Формуле-1" может появиться новая топ-команда. Причем отчасти российская. Такое впечатление создалось у корреспондента Ъ АЛЕКСЕЯ Ъ-ДОСПЕХОВА после того, как он посетил торжественное открытие уникальной аэродинамической трубы, которую построила у себя в Швейцарии "конюшня" Sauber.
Зима в "Формуле-1" — время презентаций. Но представляют обычно машины и пилотов. Sauber провел в городке Хинвиль под Цюрихом, где расположен завод "конюшни", презентацию аэродинамической трубы.
Конечно, кто-то усмехнется: и зачем нужно устраивать торжества по поводу какой-то трубы? И будет не прав. Хотя бы потому, что аэродинамика в "Формуле" играет практически такую же роль, как и мощность двигателя. А где проверяются аэродинамические качества автомобиля? Правильно — в трубе.
Отнюдь не у всех команд "Формулы" они, кстати, имеются. Есть только у элитных вроде Ferrari. У Sauber, частной швейцарской "конюшни", не претендовавшей до сих пор на победы в чемпионате, не связанной с крупным автоконцерном, так называемой маленькой команды, до сих пор трубы не было. И никого это не удивляло. И вдруг она появилась. Среди журналистов, приехавших в Хинвиль, сразу начались разговоры: а не собирается ли Sauber поменять статус и из "маленькой" стать командой, сражающейся за призовое место в Кубке конструкторов? Подозрение усилилось, когда нам сказали, какова стоимость трубы — $55 млн! Такие деньги ведь просто так не тратятся.
Не подпускали к трубе присутствовавших на презентации — прессу и спонсоров — долго. Сначала полчаса держали в зале с расставленными вдоль стен гоночными машинами Sauber разных лет. От спортпрототипов, на которых за команду, между прочим, в свое время выступал юный Михаэль Шумахер, до автомобилей, принесших Sauber шестое место в Кубке конструкторов нынешнего сезона. Первого, кстати, в котором одним из спонсоров "конюшни" (причем по вкладу, как удалось узнать, далеко не последним) была российская компания — МТС.
Ее президент Василий Сидоров, тоже приехавший на презентацию, потом так объяснил мне, почему была выбрана именно "Формула": "Этот вид спорта нам очень подходит идеологически. Он очень динамичный. Не смущало ли то, что Sauber не относится к наиболее преуспевающим командам? Знаете, нам кажется, что в 'Формуле' нет незыблемых авторитетов. Многое здесь зависит не только от истории, но и от желания. Вот в Sauber мы увидели перспективу".
Эта "перспектива", то есть аэродинамическая труба, помещалась за стеклянной стеной здания, специально построенного для нее и для музея команды. Когда дверь наконец открыли, сразу к трубе не подпускают. Еще надо посмотреть фильм о том, как она строилась, и послушать рассказы об этом проекте шефа команды Петера Заубера и его сотрудников.
Господин Заубер признается, что о трубе мечтал давно, несколько лет, потому что — он напоминает тем, кто не в курсе,— аэродинамика в "Формуле" является страшным оружием. И вот длившаяся два года стройка завершилась.
Еще он, конечно, рассказывает о том, чем эта труба уникальна. Ну, во-первых, она, оказывается, уникальна уже своими размерами — длина 141 метр, вес — 480 тонн. А самое главное, что диаметр тестовой части трубы — той, где устанавливается автомобиль,— составляет почти 10 метров. Это позволяет размещать внутри не только модели, как делают все, но и настоящие машины.
На этом уникальность, однако, не заканчивается. Вентилятор мощностью 3000 киловатт создает в трубе воздушный поток скорость 300 км в час. С той же скоростью способна двигаться специальная дорожка, на которой установлена в тестовой секции машина. В других аэродинамических трубах соответствующие показатели гораздо ниже.
Петеру Зауберу задают вопрос: а насколько отличается его труба, скажем, от трубы Ferrari, которая считалась эталонной? Шеф команды улыбается, говорит, что вообще-то "Формула-1" — это сплошная секретность. Но соглашается, что с его трубой едва ли какая сравнится.
Тут на трубу разрешают взглянут. Вернее, "взглянуть" не совсем верное слово, потому что устраивается целая экскурсия вокруг нее. Переходим по лестницам с одного этажа на другой, и у каждой части трубы специалист из Sauber читает мини-лекцию. Любопытных фактов немало. К примеру, недостаточно просто установить "бегущую дорожку", а потом крутить ее. Стоящая на ней машина, оказывается, в процессе теста притягивает — за счет разницы давлений — поверхность к себе. А в таком случае результаты измерений теряют смысл: в реальной гонке асфальт ведь не притягивается к колесам. Поэтому пришлось ввести в конструкцию насосы, отсасывающие из-под дорожки воздух. Подобных нюансов — десятки.
После экскурсии — фуршет, во время которого улыбающийся Петер Заубер уединяется со спонсорами (в основном, правда, малайзийскими — из Petronas, генерального спонсора команды) за отдельным столиком и о чем-то долго беседует с ними. Я все-таки спрашиваю его: какого прогресса Sauber может добиться с помощью трубы? В ответ снова хитрая улыбка: "Пока об этом рано говорить. В любом случае стартовые этапы чемпионата мира мы проведем на прошлогодних машинах, поскольку труба начнет работать в феврале. А вот на первом европейском Гран-при, в Сан-Марино, видимо, выступят уже усовершенствованные с ее помощью автомобили".
Рискну предположить, что 25 апреля — старта гонки в Имоле — многие в "Формуле" после этой презентации будут ждать с опаской.