Сегодня все станет ясно. Момент истины широко комментируют американские спортивные аналитики, предсказывающие, что победитель матча Виталий Кличко--Кирк Джонсон отберет чемпионский пояс у нынешнего его обладателя Леннокса Льюиса. Специальный корреспондент Ъ ВЛАДИМИР Ъ-ГЕНДЛИН передает из Нью-Йорка за день до боя.
"О чем мы говорим? Ни один парень тяжелее 200 фунтов вообще не умеет боксировать",— заявил в кулуарах пресс-конференции Виталия Кличко и Кирка Джонсона авторитетный обозреватель Майкл Кац. К грузному господину с пластиковым ошейником (последствие перелома позвоночника) привыкли прислушиваться самые известные специалисты.
Умеют или не умеют, однако именно на таких парней валом валит публика. Если у вас вес 60 кг и рост 170 см, то публика из дальних рядов вряд ли оценит ваше техническое искусство и тактические задумки — вас будет плохо видно. А если у вас рост два метра и вес за центнер, то вы поневоле заставите себя уважать.
В среду на пресс-конференцию в Madison Square Garden, организованную компанией Duva Boxing, которая проводит Fight Week с главным событием — боем между Виталием Кличко и Кирком Джонсоном, собралось около полусотни журналистов из крупнейших изданий США и Европы. Заняв свой стул, Виталий Кличко бодро ткнул кулаком в плечо своего оппонента Кирка Джонсона в знак приветствия. Джонсон отреагировал вяло.
Дино Дува, президент одной из крупнейших промоутерских компаний США, первым делом сообщил собравшимся о том, что продажи билетов на шоу превзошли все ожидания — уже три дня назад субботние бои намеревались посетить 10 тыс. человек, и за оставшиеся два дня планировалось продать еще 3-5 тыс. билетов стоимостью от $25 до $300.
Тут случился небольшой инцидент. Выступление Дино Дувы с чисто американской непосредственностью вдруг прервал кубинец Хуан Гонсалес, недавно сбежавший с Острова свободы. Он явился с тортом в одной руке и воздушными шариками в другой, а также с переводчиком (мистер Гонсалес не говорит по-английски) и заявил, что вызывает на бой Джо Мэси (одного из участников предварительных боев) и вообще любого из существующих в мире тяжеловесов. Несмотря на веселое настроение выступавшего, присутствующие сильно забеспокоились, что принесенный торт сейчас размажется по чьему-то лицу. Но опытный промоутер Дино Дува велел мистеру Гонсалесу прекратить собственный промоушн, мешающий промоутировать других тяжеловесов. Интрига в том, что Хуан Гонсалес, устроивший переполох в полутяжелом дивизионе, недавно решил перейти в более престижный тяжелый вес, но за неимением хорошего промоутера решил воспользоваться тортом. Гонсалеса выпроводили.
Сразу после этого господин Дува представил главных участников шоу. Помимо Кличко и Джонсона это очередная белая надежда Америки Бэби, 29-летний Джо Мэси (27 боев, 25 нокаутов), которого сегодня все сравнивают с легендарным белым тяжеловесом Роки Марчиано (49 боев, ни одного поражения). Противником Мэси будет Монте Барретт, одно время считавшийся претендентом на звание чемпиона мира в тяжелом весе. Претензии Барретта похоронил Владимир Кличко, нокаутировавший его в Лондоне.
Что касается Джо Мэси, уроженца пригорода Нью-Йорка Буффало, то у Хуана Гонсалеса были основания атаковать его тортом. Хотя по любителям Мэси победил по очкам самого Хасима Рахмана, его успехи среди профессионалов весьма противоречивы. С одной стороны, ни одного поражения — что дало основание Дино Дуве рекомендовать его как будущего претендента на чемпионский пояс. С другой стороны, один журналист из Буффало обнаружил среди его противников троих, чей средний возраст составлял 44 года. В одной из местных газет была опубликована карикатура, где Мэси обходит морг, подыскивая себе очередного противника.
Зато к участникам главного события Виталию Кличко и Кирку Джонсону журналисты отнеслись по-взрослому. Все местные аналитики сходятся в том, что после своего сомнительного поражения Льюису ввиду рассечения Виталий Кличко имеет очередной и весьма реальный шанс завоевать чемпионский пояс. Однако, хотя ставки украинского боксера на тотализаторе идут 3 к 1, никто всерьез не рискует предсказать исход его боя с таким противником, как Кирк Джонсон, который в 2000 году остановил своим знаменитым левым хуком россиянина Олега Маскаева. Никто, кроме самого Джонсона, явившегося на пресс-конференцию со своими папой и мамой. "В субботу вы все увидите, кто настоящий претендент" — таково было лаконичное заявление Джонсона на пресс-конференции. Выступление Виталия Кличко было столь же кратким, но менее агрессивным: "Я в отличной форме и в субботу покажу все лучшее, на что способен".
В беседе с корреспондентом Ъ Кирк Джонсон заявил, что, конечно, бой Виталия Кличко с Льюисом произвел хорошее впечатление, но не следует забывать, что Льюис уже стар и медлителен, а он, Кирк Джонсон, быстр и грозен в атаках.
По окончании пресс-конференции корреспондент Ъ заметил среди присутствующих чемпиона мира в тяжелом весе 90-х годов Тима Уитерспуна и попросил его оценить шансы противников. Мистер Уитерспун ответил: "Это тяжелый вес — он непредсказуем. Оба парня — опытные, искусные боксеры, но здесь все может решить один удар. Виталий очень силен, но у Кирка Джонсона очень опасный левый хук".
На следующий день, в четверг, в том же Madison Square Garden состоялось публичное взвешивание боксеров. Невысокий Кирк Джонсон (рост 187 см) оказался на 4,5 кг тяжелее двухметрового Виталия Кличко (117 против 112,5). Duva Boxing в своих промоутерских амбициях явно перестаралась: чтобы привлечь побольше зрителей, выходящих из сабвея с Penn Station, бойцов взвешивали прямо в вестибюле, продуваемом всеми сквозняками. А до этого их заставили проходить утомительный медосмотр в маленькой комнате, куда набилась огромная толпа любопытствующих. Нанятые накануне бодигарды команды Кличко оказались бессильны и были отпущены на улицу — чтобы зря не расстраивались.
После взвешивания Виталий Кличко приехал на тренировку своего брата Владимира на Church Street. Один из спарринг-партнеров Владимира, экс-чемпион мира в полутяжелом весе Ал Коул, подошел к Виталию и сказал: "Короче, слушай сюда: этот парень всегда здорово начинает, но тушуется, если ему сразу дать по башке. Я с ним два раза дрался, посылал его в нокдаун, и он успокаивался. Только учти, что он тогда начинает бить ниже пояса". Виталию Кличко, наверное, стоит прислушаться к мнению Коула.