Олимпийские призеры в лыжных гонках Александр Большунов и Наталья Непряева, занимающие первую и вторую позиции соответственно в общем зачете Кубка мира, возглавляют российскую команду в новой для международного лыжного календаря многодневной гонке Ski Tour. Стартующая в субботу в шведском Эстерсунде многодневка объединяет сразу четыре этапа Кубка мира и завершится 23 февраля в норвежском Тронхейме. По ее итогам станет ясно, сумеет ли Большунов выиграть Кубок мира. Задача Непряевой — сохранить вторую строчку кубкового зачета вслед за его единоличным лидером норвежкой Терезой Йохауг.
Российский лыжник Александр Большунов
Фото: Алексей Филиппов / РИА Новости
Российский лыжник Александр Большунов
Фото: Алексей Филиппов / РИА Новости
В субботу в Эстерсунде стартует первая в истории гонка Ski Tour (это вторая в нынешнем сезоне, после январской Tour de Ski, многодневка), которая пройдет по территории Швеции и Норвегии с финишем 23 февраля в Тронхейме. Церемонию открытия «Тура» посетит король Швеции Карл XVI Густав, а на заключительных этапах гонки в Тронхейме к нему присоединится принцесса Астрид Норвежская. В случае успеха в многодневке, объединяющей сразу четыре этапа Кубка мира, нынешний лидер его общего зачета 23-летний россиянин Александр Большунов может окончательно застолбить в нем свое первенство. До начала «Тура» и после 23 уже прошедших кубковых гонок главный соперник россиянина — его ровесник из Норвегии Йоханнес Клэбо, проигравший ему первый главный старт сезона Tour de Ski,— уступает Большунову 425 очков.
Общее первенство в многодневке даст победителям по 300 очков в общий кубковый зачет, второе и третье места — соответственно по 240 и 180.
Напомним, трехкратный олимпийский и мировой чемпион, а также двукратный обладатель Кубка мира Клэбо пропустил недельной давности этап в Фалуне по причине перелома пальца на руке, заработанного им во время игры на силовом автомате. Однако в Ski Tour он выступит, несмотря на еще не заживший, по утверждению самого лыжника, перелом. «Да, палец будет болеть, но тренировки на лыжах прошли хорошо»,— заявил он.
Йоханнес Клэбо, заметим, в отличие от Большунова силен в спринте, однако в дистанционных гонках, которых в Ski Tour будет в два раза больше, россиянину заметно уступает, что позволяет специалистам называть предстоящую многодневку «туром Большунова». И если Клэбо впрямь не в форме, то за второе место в кубковом зачете может побороться на «Туре» и двукратный чемпион мира Сергей Устюгов.
Борьба за женский мировой кубок Наталье Непряевой, в отличие от Александра Большунова, не грозит ввиду безраздельного господства на лыжне норвежской примы Терезы Йохауг. Поэтому россиянке, занимающей сейчас в кубковом зачете вторую строчку, важно не пропустить вперед по итогам «Тура» другую норвежку — Хейди Венг, отстающую от нее пока что на 90 очков.
Российская лыжница Наталья Непряева
Фото: Андрей Аносов, Коммерсантъ
Российская лыжница Наталья Непряева
Фото: Андрей Аносов, Коммерсантъ
По плану Международной лыжной федерации Ski Tour, между этапами которой лыжников перевезет поезд, будет проводиться в годы, когда нет ни чемпионатов мира, ни Олимпиад, поэтому эта многодневка станет одним из самых ярких событий этих сезонов. К тому же на ней можно прилично заработать: за первые места в генеральной классификации лыжникам и лыжницам назначены призовые в размере 47 тыс. швейцарских франков. Фишкой стартовой многодневки станет масс-старт на 38 км на четвертом ее этапе — своеобразный лыжный поход между шведским поселком Шторлин и норвежским Мерокером, питание и питье в котором участники возьмут с собой, а тренеры встретят их на финише. В программе запланированы еще «разделка» и гонка преследования в Эстерсунде, весьма необычный спринт 18 февраля на 900 м в гору в шведском же Оре, а также спринт и гонки преследования на 15 км у женщин и на 30 км у мужчин 22 и 23 февраля в Тронхейме — родном городе Клэбо.