В 1930 году в Тюмени открылось первое высшее учебное заведение — Агропединститут. В 1934 году вуз переименован в Тюменский педагогический институт. В 1973 году на его базе был создан Тюменский государственный университет.
По данным официального сайта, в 2018 году в вузе обучалось по очной форме свыше 11,5 тыс. студентов. Средний балл ЕГЭ студентов вуза в 2018 году составил 76,31. Имеет филиалы в Тобольске, Ишиме и Нижневартовске. Учредитель — Министерство науки и высшего образования РФ.
В 2017 году ТюмГУ впервые вошел в число лучших университетов международного рейтинга «QS University Rankings: Развивающаяся Европа и Центральная Азия (EECA)». В предметном рейтинге мировых университетов Round University Ranking по области наук о жизни ТюмГУ вошел в топ-400. По социальным наукам ТюмГУ расположился на 462-м месте в мировом рейтинге, попав в топ-15 российских вузов.
Член Международной ассоциации приполярных университетов. Участник проекта повышения конкурентоспособности ведущих российских университетов 5/100.
ТюмГУ — один из основных участников проекта по созданию Западно-Сибирского межрегионального научно-образовательного центра (НОЦ), создаваемого в рамках нацпроекта «Наука». У центра будет три ключевых направления работы: «Биологическая безопасность человека, животных и растений», «Цифровая трансформация нефтегазовой индустрии», «Арктика: ресурсы “холодного мира” и качество окружающей среды».