Опубликованные результаты голосования показали, что госпоже Матвиенко не хватило нескольких процентов до 50-процентного рубежа, преодоление которого необходимо для прямой победы в выборах, на которые пришло менее 30% избирателей.
Эти цифры означают, что Матвиенко придется участвовать во втором туре выборов через две недели. Ей предстоит состязаться с Анной Марковой, вице-губернатором и союзником Владимира Яковлева, в недавнем прошлом губернатора Санкт-Петербурга и давнего конкурента Путина.
Несмотря на высокий персональный рейтинг, сложившаяся ситуация поднимает вопрос о способности Владимира Путина влиять на ход предстоящих парламентских выборов в декабре нынешнего года и президентской гонки в марте 2004 года.
Новости о результатах голосования поступили, когда Геннадий Зюганов, лидер Коммунистической партии, заявил, что подал жалобу в федеральную выборную комиссию. Зюганов обвиняет Путина в поддержке партии "Единая Россия", что, по мнению лидера коммунистов, является нарушением закона о выборах.
Путин использовал ту же тактику в Санкт-Петербурге, суть которой сводится к активному привлечению сюжетов, в которых президент встречается с Матвиенко и желает ей успеха в ходе региональных выборов. Показанные по центральным каналам, эти сюжеты вызвали ряд протестов и судебных процессов, инициированных конкурентами Матвиенко.
Привлечение телевидения стало частью интенсивной кампании Кремля, который преследовал одну цель: Санкт-Петербург, второй по значимости город России и родину президента, должна возглавить союзница Путина.
Однако предпринятые Кремлем шаги вызвали такое раздражение, что в городе велась пропаганда голосования "против всех". Количество протестных голосов достигло 11%, претендент, занявший второе место, набрал 16%. Одна из местных газет даже назвала госпожу Матвиенко "Алевтиной Москвиенко", намекая на ее московские связи.
Николай Петров, политический аналитик московского Карнеги-центра, считает, что "с учетом вложений Кремля в эту предвыборную гонку полученный результат можно назвать провалом. Ситуация показывает, насколько опасна государственная модель 'управляемой демократии', которая просто не может нормально функционировать. У Матвиенко не было ни одного реального соперника, и это еще раз доказывает, что в политике, как и в спорте, необходимо реальная сильная конкуренция".
Дмитрий Гавра, политический аналитик и консультант Валентины Матвиенко, напротив, не считает, что результат первого тура создаст какие-то сложности Путину, оценивая набранные Матвиенко 48,7% как очень хороший результат.
По его мнению, на низкую активность избирателей повлияли общая неорганизованность предвыборной работы и погода: в день выборов было тепло, поэтому многие избиратели предпочли голосованию загородную прогулку. Однако он добавил, что "в Санкт-Петербурге могут выбрать только того кандидата, у которого есть свои собственные, а не навязанные Москвой идеи".
ЭНДРЮ ДЖЕК
Перевел ВЛАДИМИР СБОРОВ