Вчера в БИЛЬЯРДНОМ КЛУБЕ "РУССКАЯ ПИРАМИДА" корреспонденты Ъ стали свидетелями партии, в которой на кон было поставлено 10 миллионов рублей. Деньги лежали в кожаном дипломате на зеленом сукне соседнего, пустующего стола. Сразу надо отметить, что к столу, на котором шла игра, никто не подпускался на близкое расстояние. Тем не менее в зале образовался ровный круг из наблюдающих. Интерес к партии вызвало не только количество поставленных денег, но и ее участники. Господин, к которому мы обратились за комментариями, сказал, что играющие являются настоящими профессионалами. "Таких асов надо еще поискать!" — сказал он и переключил все свое внимание на происходящее в центре круга. А там уже вовсю разворачивалась игра.
Соперники, надо сказать, стоили друг друга. Движения каждого были полны спокойствия и уверенности в своих силах. Признаков слабости или страха на их лицах разглядеть не удавалось. Консультировавший нас ранее господин заметил, что мы наблюдаем матч старых соперников, давно играющих между собой, причем все время на немалые деньги. На дополнительные вопросы корреспондентов Ъ о личностях соперников господин ответил многозначительным взглядом человека, знающего минусы длинного языка: "Я вам и так слишком много сказал". Нам пришлось несколько умерить свою любопытство. Тем временем партия уже подходила к концу. Один из игроков сделал последний точный удар, который и принес ему 10 миллионов. Реакция проигравшего выразилась в почти дружеской улыбке. Всем наблюдающим стало ясно, что сражение на бильярдном столе — это только часть истории их соперничества.
Победивший господин спокойно разобрал свой кий и, положив его в футляр, не спеша направился к выходу. Дипломат же с деньгами лежал на столе до тех пор, пока его не взял вышедший из толпы высокий и широкоплечий человек, который направился за победителем. Вслед за ним вышло еще несколько внушительного вида господ, отделившихся от публики. Проигравший удалился чуть позже — в подобном окружении.
Как и в бильярдном клубе, в казино "БОМБЕЙ" этой ночью игра шла по-крупному. При этом корреспондентами Ъ были отмечены три господина, которые, судя по всему, играли не с крупье, а между собой. Они о чем-то довольно громко спорили: "Да ну, брось ты, что такое три миллиона. Даже нормальной машины не купишь". В ответ шли объяснения, что же все-таки можно купить на эти деньги. Договор был заключен следующими словами: "Давайте тогда по пять. Уж если проигрывать, то своим" — и все трое проследовали к столу с американской рулеткой. Рассевшись за столом и купив себе фишек, каждый из них поставил на различные числа по одной. Мы, конечно, были удивлены таким раскладом (ожидали более высоких ставок), но, тем не менее, стали наблюдать за игрой. А она затягивалась — и корреспонденты Ъ успели несколько раз поочередно отлучиться к другим столам. И стать свидетелями нескольких небольших выигрышей. С выигрышем в сто пятьдесят тысяч подфартило невысокому, средних лет господину игравшему в Black Jack. Сто двадцать тысяч выиграл один молодой человек — также в Black Jack. После выигрыша он решил поменять стол и в довольно короткое время проиграл почти половину своего только что нажитого состояния.
Господа, играющие в рулетку, тем временем продолжали ставить по фишке на число. Даже несмотря на минимальные ставки, стопочки жетонов возле каждого из них заметно поредели. После очередного круга крупье произнес номер одного из господ и придвинул к нему горочку фишек. Его товарищи посмотрели на него, затем, оставив свои жетоны, одновременно встали и вышли из-за стола. Корреспонденты Ъ, естественно, заинтересовались таким фактом и справились у тех, чем обусловлен такой странный исход игры, и почему они, не закончив, покинули стол. На что те ответили, что играли не в рулетку, а в то, кому повезет и кто отгадает число. Счастливчик стал обладателем призового фонда, который складывается из личных взносов участников игры. Из дальнейшей беседы выяснилось, что выигравший солидный господин получил действительно солидную сумму — пятнадцать миллионов рублей. Эксперты Ъ отмечают, что в самом казино таких выигрышей пока зарегистрировано не было.