В небольшом американском городке Бентон-Харборе, расположенном на юго-восточном побережье озера Мичиган, в течение двух суток продолжались массовые беспорядки, зачинщиками которых стали чернокожие жители. Вчера полиции удалось восстановить спокойствие в городе. Теперь власти подсчитывают размер ущерба.
Около 300 афроамериканцев в течение двух суток держали в страхе остальное население Бентон-Харбора, поджигая дома, вытаскивая людей из проезжающих автомобилей и избивая их. Возмущение чернокожих вызвало трагическое происшествие в минувший понедельник. Белый полицейский патруль преследовал 28-летнего чернокожего мотоциклиста Теренса Шерна. Скорость погони временами достигала 160 км/ч. В итоге мотоциклист не справился с управлением и разбился насмерть, врезавшись в заброшенное здание.
Полицейские обнаружили, что права на вождение мотоцикла у погибшего были поддельными, к тому же он имел при себе небольшое количество марихуаны. Однако приятели погибшего, многие из которых ранее имели проблемы с полицией, решили отомстить стражам правопорядка. Они обвинили полицейских в том, что те нарочно довели дело до автокатастрофы.
Недовольство быстро переросло в беспорядки. Бунт охватил восемь кварталов города. На улицах то и дело раздавались выстрелы. Участники беспорядков забрасывали полицейских бутылками, бревнами и камнями. Досталось и журналистам, прибывшим в город для освещения событий: было повреждено несколько машин съемочных групп. С начала погромов в местные больницы поступали пострадавшие с рваными ранами, порезами и ожогами. Зарегистрирован по крайней мере один случай огнестрельного ранения.
Во вторник участники беспорядков собрались в здании, где проходят заседания попечительского совета города, чтобы в присутствии прессы выразить свой протест полиции. По их словам, за последние два года по вине полицейских в городе погибли уже три чернокожих американца. Один из возмущенных жителей потребовал, чтобы в полицейских машинах устанавливались камеры наблюдения.
К исходу вторых суток губернатор штата Мичиган объявил в городе Бентон-Харборе чрезвычайное положение. Таким образом, власти получили формальное право в случае необходимости привлечь к подавлению беспорядков подразделения национальной гвардии. Однако полиция справилась своими силами. Щедро применяя слезоточивый газ, к четырем утра в среду она восстановила порядок на улицах.
АННА Ъ-ПАЛЬЧЕВА