Клуб «Колумбус Блю Джекетс» и его российские звезды — голкипер Сергей Бобровский и форвард Артемий Панарин — оказались в центре внимания в день вступления в силу в НХЛ запрета на обмены. Вопреки прогнозам, оба хоккеиста так никуда и не перешли. А сохранивший их «Колумбус», который к тому же совершил перед дедлайном несколько очень заметных сделок, заставил говорить о себе как об одном из потенциальных фаворитов розыгрыша Кубка Стэнли.
В январе, когда руководство «Колумбуса» отстранило на один матч за недисциплинированность двукратного обладателя приза лучшему вратарю НХЛ Сергея Бобровского, его уход из команды казался неизбежным
Фото: Reuters
Этот день — день, когда вступил в силу запрет на обмены,— был, как обычно, одним из ключевых в календаре сезона в НХЛ, днем, который фаны заранее выделяют красным цветом, чтобы не пропустить ничего важного. Непосредственно перед тем, что в Америке обозначают термином trade deadline, на рынке возникает лихорадка и совершается громадное количество сделок, чьи участники преследуют разные цели. Кто-то усиливается перед play-off, кто-то, наоборот, потеряв надежду попасть туда, перед финишем регулярного первенства сбрасывает балласт ради будущих выгод — перспективных игроков или принадлежавших контрагенту прав выбора на драфте новичков.
В смысле живости происходившего нынешний trade deadline исключением не был. Только в последние часы перед его наступлением было совершено около двух десятков сделок. Фигурантами некоторых из них были довольно заметные в НХЛ хоккеисты, вроде Марка Стоуна, Густава Нюквиста, Кевина Хейса, Уэйна Симмондса. Однако в аналитических материалах, подводящих итоги дня, чаще других мелькали фамилии хоккеистов, так клуб и не поменявших. Речь идет о хоккеистах российских — представляющих «Колумбус Блю Джекетс» Сергее Бобровском и Артемии Панарине.
О том, что двум суперзвездам «Колумбуса» надоел скучноватый город, где базируется команда, и они намерены покинуть его, североамериканские источники писали с прошлой осени. А этой зимой грядущий обмен стал казаться уже чем-то практически неизбежным. Оба игрока конфликтовали с руководством: Бобровский в январе, вспылив, нарвался на дисквалификацию на один матч, а Панарин, пропустив в феврале игру, по официальной версии, из-за пищевого отравления,— на очень колкий, издевательский комментарий со стороны тренера Джона Тортореллы. Про обоих писали, что их обмен — единственный шанс получить за россиян достойную компенсацию, поскольку летом они обретают статус неограниченно свободных агентов. При этом клубное руководство даже не пыталось опровергнуть слухи.
Совсем уж близкой сделка, связанная с ними, показалась, когда «Колумбус» перед дедлайном принялся пополняться хоккеистами из других команд. Сначала в «Блю Джекетс» появились два нападающих бедствующего аутсайдера «Оттава Сенаторс» — Мэтт Дюшен и Райан Дзингел. Причем если Дзингел — просто универсальный и крепкий игрок, то Дюшен входит в число лучших центрфорвардов лиги и сейчас располагается в топ-40 бомбардирской гонки с 60 очками в 52 матчах (по средней результативности он почти не уступает Панарину — 68 баллов в 58 играх). За этими хоккеистами, уже ближе к дедлайну, последовали неплохой защитник «Нью-Йорк Рейнджерс» Адам Маккуэйд и голкипер Кит Кинкейд, во многом благодаря которому скверно укомплектованный «Нью-Джерси Девилс» в прошлом году просочился в play-off. А отдал за эту четверку «Колумбус», по сути, лишь горсть драфт-пиков разных лет, пожертвовав единственным игроком основы, и то второстепенным,— форвардом Энтони Дюклером. Те, кто вел онлайны trade deadline на различных ресурсах, интерпретировали активность «Блю Джекетс» примерно одинаково: нужно кем-то усилиться, чтобы потеря Бобровского и Панарина, которая случится вот-вот, не оказалась фатальной.
Но Сергей Бобровский и Артемий Панарин удивительным образом так никуда и не ушли. А генеральный менеджер «Колумбуса» Ярмо Кекалайнен обнаружил свою фамилию на верхней строчке большинства рейтингов, определявших героев trade deadline.
И в этом нет ничего странного. «Колумбус», после того как сберег замечательного российского вратаря и замечательного российского форварда, добавив в и так довольно ровный состав без явных слабостей еще несколько видных персонажей, вдруг заставил позиционировать себя иначе. Не как вечного середняка с потолком в виде стартового раунда play-off (его он не преодолел ни разу), в который ему нынешней весной еще надо попасть, поскольку сегодняшний расклад с местом внутри «зоны play-off», но на самой ее границе, никаких гарантий не дает, а как команду, безусловно входящую в число потенциальных фаворитов Кубка Стэнли. Такой «глубиной», какая есть теперь у «Блю Джекетс», обладают немногие.
Другое дело, что выглядит история так, что Кекалайнен все поставил на кон ради успеха конкретно в этом году, наплевав на продолжение. По окончании сезона неограниченно свободными агентами, имеющими возможность уйти куда угодно без компенсации, будут помимо Бобровского и Панарина абсолютно все только что появившиеся в «Колумбусе» новички. У клуба есть в районе $10 млн под потолком зарплат, но переподписать каждого, повысив зарплату, точно не выйдет. В общем, лето Кекалайнена ждет тяжелое.
Регулярный чемпионат НХЛ
«Нью-Джерси»—«Монреаль» 2:1 (Яковлев («Нью-Джерси»), 0+1). «Торонто»—«Буффало» 5:3. «Тампа-Бей»—«Лос-Анджелес» 4:3 (буллиты; Кучеров, 0+1; Василевский (оба — «Тампа-Бей») отразил 30 бросков из 33). «Нэшвилл»—«Эдмонтон» 3:2 (буллиты). «Колорадо»—«Флорида» 3:4 (овертайм; Варламов отразил 34 броска из 38 — Дадонов, 1+0). «Ванкувер»—«Анахайм» 4:0 (Голдобин, 1+0).