Вчера войска американо-британской коалиции захватили последний оплот иракского режима и родной город Саддама Хусейна — Тикрит. Командование союзников объявило, что иракской армии больше не существует. При этом силы коалиции здесь ни при чем: вооруженные силы Ирака стали жертвой собственных генералов-изменников.
Морские пехотинцы США подошли к Тикриту, что в 170 км к северу от Багдада, еще накануне. Командование союзников оценивало группировку иракских войск, сконцентрированную на родине Саддама Хусейна, не менее чем в 2,5 тыс. человек. Пентагон уверял, что костяк ее составляли специальные части элитной Республиканской гвардии, которые будут сражаться "до последнего". В связи с этим американская морская пехота не спешила брать город штурмом. Вместо этого командование союзников вступило в переговоры о сдаче города со старейшинами Тикрита. В результате достигнутых договоренностей старейшины гарантировали американским войскам беспрепятственное вхождение в город в понедельник утром. При этом союзники должны были взять на себя охрану правопорядка, дабы не допустить разгула мародерства, как это было в Багдаде и других иракских городах, захваченных ранее силами коалиции.
Поначалу все шло, как и было запланировано. Вчера утром колонна из примерно 200 единиц американской бронетехники при поддержке боевых вертолетов не спеша потянулась в сторону города. Однако неожиданно по колонне был открыт огонь из танков и стрелкового оружия. Американцы организованно отступили, а по засаде, устроенной у шоссе, истребители нанесли серию ракетно-бомбовых ударов. Когда через некоторое время к дымящимся укреплениям подошли сухопутные части союзников, они нашли несколько искореженных танков советского производства и примерно 15 трупов республиканских гвардейцев. Больше никто не пытался помешать союзникам захватить Тикрит.
После взятия под контроль родного города Саддама Хусейна представитель центрального командования вооруженных сил США в Катаре капитан Фрэнк Торп сообщил журналистам, что иракская армия больше не существует как организованная военная сила. Впрочем, особой заслуги американо-британских войск здесь нет. Могильщиками иракской армии стали ее собственные генералы.
Как утверждает сайт DEBKA, близкий к израильским спецслужбам, первый гвоздь в гроб иракского сопротивления вбил один из командующих спецназом Республиканской гвардии двоюродный брат Саддама Хусейна генерал Махир Сафиян аль-Тикрити. Когда неделю назад войска союзников стояли у ворот Багдада, на генерала вышли представители ЦРУ. Получив гарантии безопасности для себя и своих приближенных, Махир Сафиян аль-Тикрити, руководивший обороной части столицы, пообещал сдать город без боя и вывести из него свои войска. В итоге так все и получилось.
Дальше пошла цепная реакция. Командующий 4-м корпусом иракской армии, который занимал стратегически важные позиции в тылу союзников у города Амара на ирано-иракской границе, вступил в сговор с американцами. В обмен на те же гарантии безопасности корпус оставил позиции, уступив их единственному батальону морской пехоты США. Таким же образом уцелела 10-я бронетанковая дивизия иракской армии.
Аналогичные сделки союзники заключили с генералами Саддама на севере Ирака. Правда, там дело чуть было не испортили курдские формирования. Воспользовавшись тем, что иракская армия сложила оружие, они быстренько захватили контроль над нефтеносными районами Мосула и Киркука, чем вызвали раздражение Турции. Соединенным Штатам только вчера удалось выпроводить оттуда курдов.
Иракские солдаты, видя, как их командиры изменяют присяге, не стали изображать из себя героев и разошлись по домам. Тем более что далеко идти им не приходилось. Хотя при режиме Саддама Хусейна не существовало принципа службы в армии по месту призыва, большинство иракских призывников не уходили далеко от дома. Они стремились любыми способами остаться в родных местах и при помощи подкупа военных чиновников им это, как правило, удавалось.
АЛЕКСАНДР Ъ-РЕУТОВ