диспозиция
Вчера командование американо-британской коалиции достигло важного военного успеха. После нескольких дней боев союзники смогли захватить два моста через Евфрат в северной части города Эн-Насирия и переправить часть войск на левый берег реки. Иракская армия, судя по всему, оставляет юг и отступает к Багдаду. В тылу у войск коалиции должны действовать партизаны. Во всяком случае, к этому призвал племена юга Саддам Хусейн.
Переправа
Успеха в Эн-Насирии союзники сумели добиться в короткий период затишья разыгравшейся на юге Ирака песчаной бури. По свидетельству очевидцев, прилегающие к мостам районы были подвергнуты массированным бомбардировкам и обстрелу артиллерией. Затем силы морской пехоты США и солдаты 3-й пехотной дивизии провели зачистки местности, удалившись в сторону от мостов не более чем на два километра. Выставив боевое охранение, в которое вошли более 50 танков и бронемашин и 500 морских пехотинцев, союзники начали переправу. В результате к вечеру вчерашнего дня на левом берегу оказалось около 4000 солдат с бронетехникой из состава 5-го полка 1-й дивизии морской пехоты США.Известно, что форсирование Евфрата обошлось союзникам потерей по меньшей мере двух вертолетов — Apache и Black Hawk. Однако куда важнее, что вчера сразу несколько независимых источников сообщили о колоссальных жертвах среди мирного населения Эн-Насирии. По свидетельству очевидцев, дорога к одному из захваченных мостов усеяна десятками трупов иракцев в гражданской одежде. Командование сил коалиции уверяет, что действовало предельно осторожно. Однако после того, как вчера стало известно, что еще в понедельник американский истребитель F-16 по ошибке обстрелял расположение зенитно-ракетного комплекса Patriot на юге Ирака, заявления союзников о четкой координации действий выглядят не очень убедительными.
Как бы то ни было, Евфрат был единственной естественной преградой на пути коалиции в Багдад. Теперь от иракской столицы основные силы союзников отделяет около 370 км и три линии обороны, организованные элитными частями республиканской гвардии. Однако значительная часть войск вынуждена остаться у мостов, дабы иракцы не отрезали морской пехоте возможный путь к отступлению. Кроме того, командование союзников не оставляет попыток целиком овладеть Эн-Насирией.
Впрочем, после вчерашней переправы авангард союзников вынужден был приостановить дальнейшее продвижение из-за усилившейся песчаной бури. Скорость ветра, несущего тонны песка, достигает 90 км/ч, видимость ограничивается всего парой сотен метров, а временами и меньше. Кроме того, неблагоприятные погодные условия сводят на нет превосходство союзников в воздухе. В первую очередь это касается армейской авиации, в том числе вертолетов. Имеющиеся в распоряжении морской пехоты вертолеты Apache и Black Hawk не в состоянии оказать поддержку сухопутной операции, так как плотный слой поднятого в воздух песка достигает высоты 150 м.
Басру будут брать по-ирландски
Аналогичные проблемы возникли у союзников и ниже по течению Евфрата в районе Басры. В ночь на вторник американо-британская авиация подвергла город массированной бомбардировке. Иракские власти уверяют, что из-за плохой видимости атака союзников оказалась вовсе не точечной — город, в том числе его жилые кварталы, серьезно разрушен. Кроме того, как утверждает работающий в Басре корреспондент катарского телеканала "Аль-Джазира", в ходе атаки самолеты коалиции использовали запрещенные кассетные бомбы, что привело к многочисленным человеческим жертвам.Вчера рано утром, стремясь уйти из-под огня авиации, Басру попыталась покинуть танковая часть из состава 51-й танковой дивизии армии Ирака. Иракцы решили выйти из города в южном направлении, которое до последнего момента не было блокировано союзниками. Однако к времени прорыва там заняли оборону подошедшие с юга британские части. В результате артиллерийским огнем было подбито от пяти до семи танков, предположительно Т-55 и Т-72 советского производства. Остальные машины были вынуждены повернуть назад.
Кроме того, вчера британские военные, в чью зону ответственности входит Басра, объявили о смене тактики. Отныне город является "законным военным объектом". По мнению наблюдателей, это говорит о готовящемся штурме Басры, которую раньше предполагалось только блокировать. По некоторым данным, основная нагрузка в операции по взятию города ляжет на элитные части британской армии. Речь идет о десантных частях, прошедших службу в Северной Ирландии и имеющих опыт ведения боевых действий в городских условиях.
Багдад надеется на племена
Правда, этот опыт не ускорил взятия иракского городка Умм-Каср. Пять дней назад этот населенный пункт у самой границы с Кувейтом первым принял на себя удар коалиционных войск. С тех пор союзники не раз заявляли о взятии города. Однако журналисты, работающие в зоне боевых действий, опровергали победные реляции союзников, демонстрируя кадры ожесточенных перестрелок.Иракская армия до последнего сражалась за этот портовый город. Однако последнее крупное подкрепление было переброшено в район боев еще в воскресенье. При этом танковые части, составлявшие костяк резерва, были серьезно потрепаны союзниками еще на подходе к Умм-Касру. Судя по всему, вчера Багдад принял окончательное решение о прекращении попыток организованного сопротивления в городе и о скором отступлении от линии естественной преграды — реки Евфрат. Вероятно, отчасти это позволило вчера представителю союзников заявить, что последние очаги иракского сопротивления в городке Умм-Каср подавлены.
Впрочем, это не означает, что союзники могут быть спокойны за свои тылы. Вчера дикторы иракского телевидения зачитали очередное обращение президента Саддама Хусейна. На этот раз оно было адресовано племенным вождям южного Ирака. "Не дожидаясь специального приказа, вы должны подняться на борьбу с агрессором,— наставляет их иракский лидер.— Сегодня враг уже насилует вашу землю, а завтра будет насиловать ваши семьи". Дальнейшее походило на инструктаж по ведению диверсионной деятельности: "Действуйте небольшими группами. В качестве объектов нападения идеально подходят армейские колонны на марше. Сначала необходимо подбить ведущую и замыкающую машины. Затем приступайте к методичному расстрелу всей колонны. Как только враг приходит в себя — немедленно скрывайтесь".
АЛЕКСАНДР Ъ-РЕУТОВ