Вчера обстановка вокруг Ирака продолжала обостряться. Днем американские и британские войска вошли в демилитаризованную зону на кувейтско-иракской границе. В иракском Курдистане местные власти объявили чрезвычайное положение. Появились сообщения о первых боестолкновениях и даже сдаче в плен небольших подразделений иракской армии. В иракской верхушке началась паника.
Вчера кувейтская газета "Аль-Кабас" сообщила, что старший сын иракского президента Саддама Хусейна — Удэй — пытался бежать из Багдада в Иорданию. Прознав об этом, разгневанный отец поместил 38-летнего Удэя под домашний арест в президентском комплексе Тартар. Вчера же некоторые СМИ сообщили, что при попытке бегства в Турцию был ранен или даже убит вице-премьер Тарик Азиз. Оба сообщения не получили подтверждения, в отличие от информации о передислокации американских и британских войск в демилитаризованную зону на кувейтско-иракской границе. Чуть раньше один из находящихся в районе Персидского залива авианосцев ВМС США — Kitty Hawk — принял на борт дополнительный груз "умных" бомб и ракет класса "воздух-воздух" Phoenix. Оружие предназначено для базирующихся на корабле самолетов F/A-18 и F-14. Одновременно очевидцы сообщили, что в сторону британской авиабазы Фэйрфорд, где базируется 14 стратегических бомбардировщиков B-52, проехала колонна тяжелых военных грузовиков с оружием.Остроты ситуации добавило решение центрального командования армии США, дислоцированного в Катаре, разрешить журналистам провести ночь со среды на четверг в пресс-центре в военном лагере Ас-Саилийа в 20 км от катарской столицы Доха. После этого даже самые отчаянные оптимисты решили, что до начала войны с Ираком остались считанные часы.
Пока в оставшиеся последние часы мирного времени сотрудники СМИ пытались прояснить ситуацию, армия готовилась к решающему броску на Багдад. Вчера над Ираком было сброшено почти 2 млн листовок с призывом к иракским военным не оказывать сопротивление. Морально-политической подготовке внутри американского военного контингента также уделялось особое внимание. "В мире не будет мира до тех пор, пока существует угроза международного терроризма. Но эта угроза во многом опирается на поддержку со стороны некоторых государств. Одно из них находится к северу от нас",— напутствовал в Кувейте своих офицеров командир второй бригады третьей пехотной дивизии полковник Дэвид Перкинс.
Воодушевленный этой речью, командир третьего батальона той же бригады подполковник Стивен Твитти попытался пробудить в своих подчиненных человеческие чувства. "Мы не сражаемся с иракским народом. Это хорошие люди. Просто они оказались в плохой ситуации",— по-военному логично сформулировал он. Офицеры рангом ниже вовсе не интересовались подобными сентиментальными вещами. "Я не хочу, чтобы вы забивали себе башку мыслями о том, зачем вы здесь. Это не важно. Сейчас мы просто пойдем на север, и помните: мы хорошие парни",— безапелляционно заявил солдатам своей роты капитан Энтони Батлер. У его подчиненных все оказалось еще проще. Для большинства американских солдат дорога домой лежит через Ирак. "Все, чего я хочу,— это сделать свою работу и отправиться домой",— простодушно делился с журналистами сержант-пулеметчик бронемашины Bradley Джозеф Конли. Впрочем, среди солдат есть и иные настроения. О них свидетельствует надпись на двери полевого туалета: "Если бы в свое время ты проголосовал за Гора, то не оказался бы сейчас здесь".
В Пентагоне уверяют, что не склонны недооценивать угрозу со стороны иракской армии. 3-й пехотной придется сражаться с 51-й иракской механизированной и 6-й мотострелковой дивизиями на подступах к Басре, а также 11-й пехотной дивизией, обороняющей Эн-Насирию. По данным разведки, иракцы подготовили мощные оборонительные рубежи. В частности, они включают специально прорытые каналы, заполненные нефтью, которые в нужный момент будут подожжены. Кроме того, существует опасность, что иракские войска взорвут плотину на реке Евфрат в районе города Кербела. Это значительно сузит американцам возможность для маневра во время наступления на Багдад.
Нервный тик у американских морских пехотинцев вызывает и упоминание об иракском оружии массового уничтожения. Правда, командование, похоже, не очень верит в то, что Багдад им располагает. Однако окончательно в этом должны убедиться специальные отряды, которые будут идти вслед за наступающими американскими войсками. В Пентагоне их окрестили мобильными эксплуатационными командами. Оснащенные современной научной аппаратурой, они включают в себя офицера разведки и нескольких экспертов по оружию массового уничтожения. Этим группам предстоит проверить до 1400 объектов, которые могли использоваться для создания химического и биологического оружия. Им отводится главная роль в антииракской операции. Ведь после окончания войны Вашингтону понадобятся улики, оправдывающие войну в Ираке, начатую вопреки мнению большей части мирового сообщества.
АЛЕКСАНДР Ъ-РЕУТОВ