Порядок присвоения руководящим работникам высоких чинов запаса появился в СССР в 30-е годы вслед за введением в РККА системы воинских званий. Именно тогда прошедшие военную переподготовку секретари горкомов и обкомов ВКП(б) в зависимости от масштаба руководимой ими партийной организации и наличия боевого опыта стали получать звания батальонных и полковых комиссаров.
В 1940 году после принятия решения политбюро "О военной переподготовке, переаттестовании работников партийных комитетов и о порядке их мобилизации в РККА" политработниками запаса стали практически все партийные чиновники высшего и среднего звена. После начала Отечественной войны секретари ЦК стали членами военных советов фронтов, а секретари крупных обкомов вошли в военные советы армий.После окончания войны сложившаяся практика не претерпела изменений. Первым секретарям обкомов по-прежнему автоматически присваивалось звание полковника запаса. А в управлении делами ЦК был создан военный отдел, который в числе прочего следил за присвоением очередных офицерских званий политработников запаса ответственным работникам аппарата ЦК.
Инструкторам ЦК присваивались звания вплоть до подполковника запаса, заведующим секторами — до полковника. Однако, как и в наше время, для присвоения следующего звания требовалось проходить военные сборы. Теоретические занятия проходили в самом ЦК, где лекции о советских вооруженных силах читали генералы из военных академий. Практические занятия, как правило однодневные, проходили на базе подмосковных воинских частей и включали в себя осмотр боевой техники, стрельбы, а заканчивались обильным обедом с возлияниями.
Поскольку все эти ритуалы в практическом плане ничего не приносили чиновникам, они под различными предлогами пытались уклониться от сборов. И руководство главного политуправления советской армии было вынуждено регулярно обещать "партполковникам" звания генералов. Однако ни разу не сдержало слова.
На советские органы, как ни странно, эта система не распространялась. Сотрудники министерств и аппаратов советов различных уровней получали звания в запасе на общих основаниях. В послужном списке многих союзных министров в графе "Воинское звание" можно увидеть запись "Майор запаса". Полковниками и генералами запаса в Совмине СССР были в основном ветераны войны и бывшие секретари обкомов.
ЕВГЕНИЙ Ъ-ЖИРНОВ