Гранд Отель Европа — старейшая гостиница города, расположенная на углу Невского проспекта и Михайловской улицы, в самом центре Санкт-Петербурга. Здание и интерьеры отеля внесены в список культурного наследия. Старинное здание не раз достраивалось и перестраивалось. Почти двести лет назад оно было реконструировано по проекту знаменитого архитектора Карла Росси. Выразительный эклектичный фасад с кариатидами и могучими атлантами оформил в 1874 году архитектор Людвиг Фонтана. Тогда же гостиница была оборудована лифтами — "подъемной машиной во все этажи для публики и багажа" и "для опускания кушаний". Год спустя отель был открыт под именем, которое носит и сейчас. В начале ХХ века по проекту Федора Лидваля были перестроены в стиле модерн главная лестница и интерьеры холла и ресторана. В те годы здесь останавливались знаменитые писатели и артисты, дипломаты и коронованные особы. Здесь жили Тургенев, Чайковский, Бернард Шоу, Анна Павлова.
В конце ХХ века отель был реконструирован и наполнился современным комфортом, а изящный фасад XIX века и интерьеры в стиле модерн были тщательно сохранены. Количество знаменитых постояльцев росло с каждым годом. Здесь останавливались члены королевских семей Великобритании, Голландии, Малайзии, Дании, потомки семьи Романовых, политики Гельмут Коль, Билл Клинтон, Жак Ширак, артисты и музыканты Элтон Джон, Джейн Фонда, Шерон Стоун, Уитни Хьюстон, Монтсеррат Кабалье, Пласидо Доминго, Хулио Иглесиас и многие другие.
Однако отель известен не только своим безукоризненным сервисом и комфортным размещением гостей, но и тем, что здесь можно попробовать на вкус гастрономическую жизнь Санкт-Петербурга: в отеле работает несколько ресторанов и баров, предлагающих гостям местные специалитеты.
Главный ресторан отеля — "Европа" — в апреле этого года представил гостям новую концепцию меню, подготовленную канадским шефом Йеном Миннисом. Основная идея отражена непосредственно в названии ресторана: в меню увеличился ассортимент европейских "классических" блюд. Понятно, что ресторан при отеле имеет свою особую специфику — он должен удовлетворять вкусы как гостей, приехавших из разных стран, так и наших соотечественников. Поэтому неизменным остался популярный раздел, предлагающий гостям все разнообразие главного русского деликатеса — черной икры (икра белуги, икра осетра Империал, икра севрюги Империал).
Самый интересный в новом меню раздел — "Вдохновение шеф-повара" с блюдами-фаворитами Йена Минниса. В нем два дегустационных сет-меню: "Русское меню" и "Меню для гурманов" (европейское). К каждому из них прилагается список вин (российских или Старого Света), сочетающихся с представленными в меню блюдами. В меню "Вдохновение" представлен также широкий ассортимент рыбы и морепродуктов. Причем во главу угла поставлены свежесть продукта и чистота рецептуры блюда ("Никакого фьюжн!" — заявил Йен Миннис). Здесь лангустин с авокадо и камчатский краб, паровой лобстер и тартар из лосося. Неизменная осетрина горячего копчения соседствует в меню с запеченным козьим сыром. Фуа-гра присутствует в двух блюдах: крем-брюле из раздела закусок и карпаччо из говядины.
В разделе супов появились знаменитые французские специалитеты — велюте из дичи, буйабес и луковый суп. В "горячем" — баллотин из морского языка, паровой камчатский краб по-романовски, чилийский сибас с мини-цуккини, филе палтуса и жареные морские гребешки. В мясном разделе — "говядина Прайм" (нежная вырезка с запеченными овощами), каре ягненка и филе молочного теленка, а также утиная грудка и перепелка.
Новым разделом меню стали вегетарианские блюда — здесь тортеллини "Четыре сыра" и котлетка из зеленой спаржи с киноа.
Появился в меню и раздел блюд, которые делятся на компанию (можно на большую, а можно и для двоих). Это целый краб, морской волк, запеченный целиком в корочке из соли, или композиция из каре и филе ягненка. По словам шефа, этот раздел меню будет расширяться каждый месяц. Десертный раздел пополнился классическими эклерами и блинчиками Сюзетт.
В ресторане "Икорный бар" эволюцию претерпело фирменное блюдо ресторана, которое на протяжении 20 лет носило интригующее название "Яйцо в яйце". Шеф-повар Светлана Шаталова разобрала его на части. Теперь в хрустальном сосуде вашему взору (и вкусу) предстают мороженое из трюфеля, меренга с чернилами каракатицы, мармелад из красного лука, эспума из зеленого лука, а также хрустящий бородинский хлеб, желе из полугара и, наконец, главный ингредиент — икра осетра.
Авторскому переосмыслению подверглись и другие блюда меню, дополненные таким важным гастрономическим акцентом, как черная икра. Это и тартар из оленины с икрой осетра-альбиноса, и крем-суп из картофеля и лука-порея, окрашенный чернилами каракатицы, все с той же икрой осетра-альбиноса. И редкий в наши дни деликатес "икра паюсная" в двух ипостасях — с огуречным снегом или в трио макарунов.
Из новых закусок стоит отметить камчатского краба, фалангу которого подают фаршированной конфи из томатов и лука шалот, с соусом из базилика и икрой осетра, а также карпаччо из осетра и оливье с осетриной. В разделе горячих блюд редкий гость наших ресторанов — белуга с овощными лингвини и соусом с икрой осетра. В десертной карте компанию "Анне Павловой" и медовику составят сорбет из томатов и красной смородины и фисташковый крем-брюле с малиновым сорбетом и рукколой.
Высокая кухня трех регионов Азии — Восточной, Юго-Восточной и Южной — представлена в ресторане AZIA оригинальными блюдами, приготовленными на огне и пару, в воке и в тандуре, и приправленными восточными специями. Шеф-повар ресторана — Лариса Кордик. Фирменные блюда заведения — приготовленный в воке краб по-сингапурски с перцем чили, утка по-пекински, дим самы, обожженные роллы из тунца с овощами и ореховым соусом, салат с камчатским крабом и маринованным яблоком, фирменные роллы ("Азия", "Радуга", "Острый лосось и киноа"), стейк вагю.
Обширная винная карта состоит из двух частей — "Северное" и "Южное полушарие". В ней большое внимание уделено винам из стран, мало известных массовому потребителю в качестве производителей вина. В барной карте — внушительный выбор классических коктейлей, переосмысленных в духе современных азиатских тенденций. Особый раздел посвящен чайным коктейлям, разработанным миксологами ресторана.
Так что, как видите, Гранд Отель Европа превратился в одно из интереснейших гастрономических мест Северной столицы и обязателен для посещения всем интересующимся новыми трендами высокой кухни.