теннис
Евгений Кафельников упустил возможность выиграть свой первый в нынешнем сезоне турнир. В финале соревнований в Милане россиянин уступил малоизвестному голландцу Мартину Веркерку, только восьмой месяц играющему в турнирах ATP, в трех сетах.
Миланский турнир (кстати, Евгений Кафельников в 1995 году выиграл его) не относится к числу самых престижных. Да и призовой фонд небольшой — всего 380 тыс. евро, из которых победителю достается 52 тыс.
Но даже несмотря на это, для Евгения Кафельникова миланское соревнование было, скажем так, знаковым. И не только для него, но и для сборной России, которая 7 февраля выездным матчем против чешской команды начнет защиту своего титула обладателя Кубка Дэвиса. Ведь от того, насколько Евгений Кафельников будет готов к этому матчу, и зависит, как он сложится. Конечно, финал Кубка Дэвиса россияне выиграли и без помощи Евгения Кафельникова. Но ведь нужно учитывать, что с чехами не сможет сыграть Марат Сафин, на счету которого два очка, заработанных в финале — ему нужно еще дней десять, чтобы залечить травму кисти, полученную на Australian Open.
В целом до вчерашнего дня игра Евгения Кафельникова в Милане оставляла вполне приличное впечатление. В четвертьфинале он был сильнее Юнаса Бьоркмана. А в полуфинале обыграл Яркко Ниеменена. Того самого, что выбил его из Australian Open. В этом плане повторная игра против финна была своего рода индикатором прогресса, произошедшего в игре россиянина после австралийского чемпионата. Сыграл Евгений Кафельников вполне прилично, победив в двух партиях, и в 46-й раз в своей карьере вышел в финал турнира ATP. Ранее в 26 случаях он становился еще и победителем соревнований. И была вполне обоснованная надежда, что ему удастся добавить к своей коллекции титулов еще один. Хотя бы потому, что в решающем матче ему предстояло сойтись с далеко не самым именитым соперником — Мартином Веркерком, который, в отличие от россиянина, в финалах до вчерашнего дня не играл. Превосходство Евгения Кафельникова над голландцем в опыте и классе сомнению не подлежало, а учитывая, что он вроде бы набрал физическую форму, можно было уверенно прогнозировать его победу.
Однако надежда на то, что у Евгения Кафельникова хватит сил на эту игру, не оправдалась. Только усталостью можно объяснить те ошибки, что допускал россиянин. Нечасто, зато в самые неподходящие моменты. Конечно, и Мартин Веркерк достоин похвалы. Чего стоит хотя бы 31 эйс, исполненный голландцем. Но будь Евгений Кафельников чуть точнее, особенно в третьей, решающей партии, матч мог бы сложиться иначе. А так, при счете 5:5, когда партия вроде как уже катилась к тай-брейку, российский теннисист, отметившись парой ударов в сетку да еще парой мимо корта, свою подачу отдал. Отыграть отставание у него уже не получилось. Голландец, поведя в последнем гейме 40:15, со второй попытки матч выиграл.
Остается надеяться, что через неделю Евгений Кафельников будет в боевом состоянии. Иначе надежд на то, чтобы обыграть чехов, у сборной России маловато.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ