Завтра в спорткомплексе "Олимпийский" и спартаковском манеже в Сокольниках стартует очередной Кубок чемпионов Содружества. Участие в нем принимают победители первенств 14 стран постсоветского пространства, а также молодежная сборная Азербайджана и юношеская — России.
Нынешний турнир по своему составу и уровню футбола почти наверняка уступит всем предшествовавшим. И не только потому, что участие в нем не примут ни "Спартак", ни киевское "Динамо". В конце концов "Локомотив", "Шахтер" или рижский "Сконто" тоже клубы с хорошей репутацией. На этот раз практически ни один из фаворитов не смог прислать в Москву сильнейшие составы. Специалисты (прежде всего селекционеры) утверждают, что этот, уже 11-й по счету Кубок будет интересен скорее им, нежели болельщикам.
Приятное исключение составит, похоже, только "Шахтер". По словам главного тренера команды Виталия Яремченко, Кубок Содружества вполне вписывается в программу подготовки его команды ко второму кругу чемпионата Украины и ее костяк в Москве сыграет. И еще Виталий Яремченко говорит, что он не в обиде на Юрия Семина, который доверил молодежи отстаивать честь России на турнире. Юрия Семина действительно можно понять. "Локомотив" готовится к матчам розыгрыша Лиги чемпионов, и переходить сначала с естественного газона на искусственный, а потом обратно крайне рискованно.
Резервисты и потенциальные новички железнодорожников сыграют в группе с казахским "Иртышом", кутаисским "Торпедо" и СКА ПВО из Киргизии. Мало кто сомневается, что они без труда выполнят главную задачу первого этапа — выйти в четвертьфинал.
У "Шахтера" соперники чуть серьезнее: "Пахтакор", "Каунас" и молодежная сборная Азербайджана. Совсем недавно с "Пахтакором" чемпион Украины в контрольном матче на естественном поле едва не сыграл вничью. Решающий гол при счете 2:2 горняки забили под самый занавес встречи. "Каунас" же целенаправленно готовился к турниру под крышей на искусственном газоне.
Азербайджанская сборная — отдельная история. В футболе этой страны сейчас раскол. Клубы конфликтуют с федерацией, и внутренний чемпионат в минувшем году не проводился. Поэтому страну и представляет молодежная команда. Но руководство команды обещает усилить ее игроками первой сборной, выступающими в российских клубах первого и второго дивизионов.
Из других участников нынешнего кубка к фаворитам можно отнести прежде всего рижский "Сконто", который восемь лет кряду выходил в полуфинал, а два года назад дошел и до финала, где только в дополнительное время уступил "Спартаку". Правда, по сравнению с тем временем состав чемпиона Латвии существенно изменился. Четыре ключевых игрока "Сконто" находятся на просмотре в командах российской премьер-лиги, еще двоим нельзя играть на искусственном газоне.
Сюрпризов можно ждать и от эстонской "Флоры", молдавского "Шерифа" и белорусского БАТЭ. Эти команды рассчитывают по меньшей мере на место в play-off. Правда, и их лидеры сейчас пытаются трудоустроиться в командах России и Украины и поэтому поддержать свои нынешние клубы не смогут.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК