15 января Верховный суд США утвердил решение конгресса о продлении на 20 лет срока защиты авторских прав. Постановление суда вызвало ликование у крупных медиахолдингов — в частности, у Disney`s, у которого еще долго никто не сможет отобрать Микки-Мауса.
Первый закон об авторском праве в США был принят в 1790 году. Он гарантировал автору защиту его авторских прав в течение 14 лет с момента публикации произведения и возможность ее продления еще на 14 лет, если автор был жив к моменту истечения первого срока. В 1976-м был принят новый закон, предоставляющий автору защиту его прав в течение всей его жизни и 50 лет после его смерти. В 1998 году конгресс одобрил так называемый закон Сонни Боно о продлении копирайта, которым срок защиты авторского права был продлен еще на 20 лет. Закон был назван так в честь автора этого законопроекта конгрессмена Сонни Боно — покойного мужа Шер.
Именно этот закон и попытался опротестовать в нашумевшем деле Эрик Элдред — владелец сайта, предоставляющего бесплатный доступ к текстам литературных произведений, и многочисленные борцы с копирайтом, поддержавшие его. Он заявлял, что, приняв закон Сонни Боно, конгресс нарушил как первую поправку к конституции США о свободе слова и печати, так и статью, дающую право конгрессу на продление срока защиты авторских прав на "ограниченный промежуток времени". Однако суд постановил, что конгресс не превысил полномочий, данных ему конституцией, и не усмотрел никакого конфликта между копирайтным правом и свободой слова, так как, по словам судьи Рут Гинзбург, "цель защиты авторских прав состоит в стимулировании свободного самовыражения". Решение было принято семью голосами против двух. Суд заявил, что, санкционируя решение конгресса, он стремится соответствовать директиве ЕС от 1993 года, предписывающей его членам продлить срок действия посмертного копирайта до 70 лет.
Решение суда было с энтузиазмом встречено крупными медиаконцернами и ассоциациями развлекательного бизнеса, такими, как Ассоциация издателей Америки и Американская ассоциация мультипликационных фильмов.
НАТАЛЬЯ Ъ-СКОРЛЫГИНА