58 журналистов из 22 европейских стран выбирали в ноябре European Car of the Year (европейский автомобиль года). Победителем традиционного конкурса, отметившего свое 40-летие, стал на этот раз хэтчбэк Renault Megane II. Мы представляем вашему вниманию рейтинг 7 лучших автомобилей года (отобранных журналистами из 30 претендентов) и список обладателей титула European Car of the Year за все время существования конкурса.
Некоторые аналитики оценивают победу Renault как свидетельство укрепления позиций французских автомобилестроителей на европейском рынке. Прошлогодний конкурс выиграл также французский автомобиль — Peugeot 307.
Предыдущая модель Megane в 1997 году тоже завоевывала почетный приз. Модели Renault становились автомобилями года в 1965 году (Renault 16), 1982 году (Renault 9) и в 1991 году (Clio). В отличие от пятикратного лауреата Renault, другой французский автомобилестроитель, Peugeot,— лишь трехкратный чемпион. Кроме прошлогоднего конкурса его модели побеждали в 1968 году (Peugeot 504) и в 1988 году (Peugeot 405). По количеству наград, завоеванных за 40 лет одним и тем же автомобилестроителем, с двумя французскими фирмами пока достойно конкурирует американская Ford. Ее автомобили четырежды покоряли Европу (Escort — 1981 год, Scorpio — 1986, Mondeo — 1994, Focus — 1999). Другим гостям европейского континента, японцам, удалось победить лишь однажды (Toyota Yaris — 2000 год).А победителем среди компаний является итальянская Fiat. Ее модели становились автомобилями года семь раз.