В результате спецоперации правоохранительных органов Грузии, проведенной в Панкисском ущелье, был освобожден британский подданный Питер Шоу, который почти пять месяцев находился в заложниках у чечено-грузинской преступной группировки. В Тбилиси рассматривают версию, что похищение было заказано обанкротившимися бизнес-партнерами банкира.
Члена совета директоров Агробизнесбанка, руководителя группы экспертов программы технической помощи ТАСИС Евросоюза, британского банкира Питера Шоу (Peter Shaw) похитили 18 июня в центре Тбилиси. Полиция сразу давала понять, что следы похитителей ведут в Панкисское ущелье. Вскоре пришло сообщение, что за освобождение британца требуют $2 млн. Долгое время полиции не удавалось найти заложника. Его поиски активизировались с началом в Панкисском ущелье антитеррористической и антикриминальной операции. По всей видимости, это вынудило чечено-грузинскую банду, промышляющую похищением людей уже несколько лет, перевозить заложника с места на место. Во время одного из таких переездов, вечером 6 ноября, машина, которой управлял житель села Матани Мираб Мекабишвили (бывший полицейский, уволенный из органов МВД за употребление наркотиков), наткнулась на патруль внутренних войск. После безуспешной попытки остановить машину грузинские солдаты открыли огонь. Мекабишвили был убит, а трое остальных бандитов (по данным полиции, чеченцы) успели бежать.
Бежал и Питер Шоу. "Я был уверен, что меня расстреливают, отчаявшись получить выкуп",— заявил на пресс-конференции банкир. Отсидевшись, британец вышел к посту внутренних войск, откуда его с триумфом в сопровождении руководителей ГБ и МВД Грузии повезли прямо на телестудию в Тбилиси.
На следующий день Питер Шоу вылетел на родину, и, по словам официального представителя Генеральной прокуратуры Грузии, многие вопросы остались без ответа. Генпрокуратура Грузии настаивала на том, чтобы перенести отлет Питера Шоу хотя бы на 24 часа, чтобы иметь возможность его допросить. Однако посольство Великобритании в Грузии и сам Питер Шоу настояли на немедленном отлете. Покидая Грузию, Питер Шоу сказал, что в эту страну он возвратится только в качестве туриста, но не в качестве бизнесмена.
Одновременно в Тбилиси заговорили о весьма сомнительных финансовых манипуляциях господина Шоу, которые привели к банкротству многих грузинских бизнесменов и фирм. Не исключено, что одна из таких обанкротившихся фирм и заказала британского банкира бандитам. Однако разобраться во всей этой довольно темной истории удастся лишь после ареста остальных похитителей, которые до сих пор прячутся в лесах Панкиси. По данным МВД Грузии, речь идет о грузино-чеченской бандитской группировке, которая похитила в прошлом году испанских бизнесменов Франсиско Родригеса (Francisco Rodriguez) и Хосе Антонио Треминьо (Jose Antonio Tremino), чтобы затем получить выкуп в $350 тыс.
Британский премьер Тони Блэр (Tony Blair) направил президенту Грузии Эдуарду Шеварднадзе (Eduard Shevardnadze) письмо благодарности, но в то же время Лондон настаивает на необходимости задержания и наказания похитителей. К их поискам подключены тысячи солдат внутренних войск, которые в ходе прочесывания местности уже обнаружили в лесах Панкиси огромный склад с оружием, по всей видимости оставленный отрядом Руслана Гелаева после ухода из ущелья в начале сентября.
ГЕОРГИЙ Ъ-ДВАЛИ, Тбилиси