В среднегодовом бюджете Министерства обороны более 3,5% расходов — $22 млн — приходится на улучшенную программу идентификации аэрокосмических угроз, сообщает The New York Times. По информации издания, работающие в рамках программы сотрудники Пентагона изучают сообщения о неопознанных летающих объектах.
Как уточняет газета, программа, часть параметров которой засекречена, была начата в 2007 году при активном участии сенаторов-демократов. Открытую часть исследований финансировал знакомый сенатора из Невады Гарри Рида предприниматель Роберт Бигелоу. Его компания и собирала документы о странных объектах. Формально финансирование программы было прекращено в 2012 году, однако, по информации NYT, развитие исследований продолжается до сих пор.
В числе исследовавшихся в рамках программы документальных свидетельствах газета называет видео, на котором два истребителя военно-морских сил США F/A–18F, взлетев с палубы авианосца USS Nimitz, преследуют неизвестный овальный объект размером с небольшой частный самолет. Инцидент произошел у берегов Калифорнии в 2004 году. Военных летчиков удивило, что неопознанный объект летел против ветра, развивая скорость 193 км/ч.
Как рассказал Роберт Бигелоу, аналитики его компании, работавшие в тесной связи с Пентагоном, рассматривали несколько вариантов происхождения НЛО. Согласно одному из них, объект мог использоваться занимающейся разработкой передовых технологий некой иностранной державой, например, Россией или Китаем.