Лидеры российского баскетбола «Локомотив-Кубань» и «Зенит» выдали в субботу в Краснодаре настоящий триллер. Гости, уступавшие по ходу матча 20 очков, сумели не только отыграться, но и выйти вперед. Однако в итоге сильнее оказались все же железнодорожники — 87:84. Эта победа позволила краснодарцам закрепиться на втором месте в регулярном первенстве Единой лиги ВТБ.
Фото: «Локомотив-Кубань»
Встречу «Локомотива» и «Зенита» Единая лига ВТБ позиционировала как битву Льда и Пламени, и это было очень точным сравнением. Однако роли в этом противостоянии стихий никак не совпадали с географической принадлежностью соперников. Ведь именно краснодарцы являются лучшей по игре в защите командой (причем не только в Единой лиге ВТБ, но и в Кубке Европы, где выиграли восемь матчей из восьми и досрочно обеспечили себе первое место в группе C и, как следствие, несколько более простой путь на втором этапе), здорово заточенной под сковывание и разрушение. «Зенит» же, напротив, команда куда более открытая, делающая ставку на скорость. Правда, в этом году петербуржцам уже не раз приходилось страдать от своего пристрастия к отчаянной атакующей игре. Особенно в играх упомянутого Кубка Европы, где «Зенит» проиграл уже четыре раза и рискует вообще выбыть из числа участников соревнований.
Вопрос о том, что эффективнее — лед или пламя — вполне себе дискуссионный, но в субботу в Краснодаре подопечные Саши Обрадовича вроде бы довольно быстро и доходчиво объяснили и зрителям, почти заполнившим краснодарский стадион, и что важнее, сопернику, что побеждает тот, у кого стена, пусть будет ледяная, вокруг собственного кольца выше. А также есть в достатке исполнители, способные совершать убийственно эффективные вылазки в стан противника. Ведь не прошло и пяти минут игры, как хозяева оторвались на десять очков.
В этом, безусловно, была изрядная доля вины игроков «Зенита», которые умудрялись промахиваться даже в простых ситуациях. Причем мазали все, включая главного снайпера команды Сергея Карасева. Но если честно, то легких мячей у «Зенита» было не так уж и много. Да и откуда им взяться, когда тебе противостоит красно-зеленая, да к тому же удивительно подвижная защита, над которой, словно сторожевая башня, возвышался Френк Элегар, умудрявшийся не только попадать в чужое кольцо (игру он закончил с 21 баллом в активе), но, что не менее важно, подбирать под обоими щитами (15 подборов за игру). Плюс удивительной точностью отличались и другие игроки хозяев — из восьми первых бросков «Локомотива» цели достигли все восемь.
На большой перерыв «Локомотив» ушел, имея перевес в 18 очков. Мощнейшая, учитывая полную, казалось бы, деморализацию соперника, фора. Признаться, в этот момент за зрителей стало даже как-то обидно. Они явно не рассчитывали, что все закончится уже к в первой половине матча.
К счастью, после перерыва болельщиков ждал сюрприз. Как его удалось сотворить наставнику «Зенита» Василию Карасеву, что такого он сделал в раздевалке, какими именно словами достучался до своих баскетболистов, доподлинно неизвестно, но «Зенит» словно подменили. Команда так яростно понеслась вперед, что в буквальном смысле поставила игру с ног на голову. Гости выиграли третью четверть со счетом 32:15, в четвертой продолжили давить и добились невозможного — сами повели в счете. Причем с вполне рабочим, в восемь очков, отрывом.
И вот тут уже наставнику «Локомотива» Саше Обрадовичу пришлось творить чудеса. Хотя в его как обычно эмоциональных наставлениях, похоже, особой надобности и не было.
Игроки и сами подгоняли друг друга, понимая, что им будет очень непросто объяснить в первую очередь самим себе, как они умудрились уступить в матче, в котором в моменте их перевес достигал 20 очков.
В итоге команды выдали удивительную концовку, по ходу которой многие зрители уже не садились на свои места. И в ней сильнее оказался «Локомотив», в составе которого нашелся мощнейший козырь — Марди Коллинз. Американец и без того внес важнейший вклад в копилку своей команды, но именно его действия в конце, когда он если и не забивал, то вынуждал фолить соперников, и стали определяющими при выявлении победителя. «Локомотив» победил со счетом 87:84 и закрепился на втором месте в регулярном первенстве лиги.
«Я поздравляю команду, тренеров и болельщиков с важной победой! Сложная выдалась игра. Второй матч подряд неудачная третья четверть вынуждает нас бороться за победу в нервной концовке. Видимо, первая половина, завершенная с двузначным преимуществом, дает команде уверенность, что вторая пройдет по тому же сценарию,— заявил после матча президент ''Локомотива-Кубани'' Андрей Ведищев.— Будем работать над этими перепадами. В любом случае, сегодня ''Локомотив-Кубань'' заслужил победу и подарил всем нам очень яркое баскетбольное шоу. Благодарим болельщиков за поддержку!»