теннис
В последний раз в мужском финале Кубка Кремля не было ни одного российского теннисиста семь лет назад. Что история повторится именно сейчас, вряд ли кто-то мог предположить. И уж тем более вряд ли можно было предвидеть, что турнир выиграют Поль-Анри Матье и Магдалена Малеева, которые по идее должны были вылетать в стартовом раунде. С подробностями — АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ."Ну почему вы думаете, что для меня это трагедия? Если бы кто-то сказал мне в 1996 году, что я пять раз выиграю Кубок Кремля, я бы не поверил ему... Когда-то же я должен был проиграть" — это Евгений Кафельников после поражения от Шенга Схалкена (Sjeng Schalken). "Я всегда говорил, что 60-й или 70-й теннисист мира умеет играть хорошо. Он, если вы забыли, на Roland Garros чуть не выбил Агасси. Вел по сетам 2:0" — это Марат Сафин после поражения от Поля-Анри Матье (Paul-Henri Mathieu), который, к слову, выступал в Москве, будучи 80-й ракеткой мира.
В каждом из этих двух поражений, отдельно взятом, действительно, ничего ни удивительного, ни тем более страшного, говорящего о том, что с российскими звездами происходит что-то не то, конечно, нет. Просто очень обидно, что оба споткнулись вот так, одновременно, меньше чем за сутки до финала, который стал бы, попади они туда вдвоем, самым интригующим за всю историю московского турнира: шестая, рекордная, подряд победа Кафельникова или первая домашняя Сафина?
Чуть менее обидными делает эти осечки игра тех, кто в итоге вышел в финал вместо наших. Схалкена, например. "Он ничего сверхъестественного не создает, но и сам не допускает ошибок. Очень неудобный игрок. Чтобы одолеть его, нужно быть в идеальной форме, плюс требуется терпение" — характеристика, данная голландцу Кафельниковым и полностью соответствующая впечатлениям, полученным с трибуны.
Особенно характерным для Схалкена показался третий гейм второй партии. После безнадежной первой Кафельникову наконец-то вроде удалось наладить подачу, прием. Начало казаться, что у него появляются шансы. Но Схалкен дважды успел добежать до "мертвых", уже почти упущенных мячей и не просто перевел их на другую половину корта, а перевел так, что его противнику что-либо предпринимать было абсолютно бессмысленно. Сломленный Кафельников сам помог завершить дело брейком, посылая смэш в сетку.
Физика у голландца и вправду потрясающая. Из остальных козырей запомнился лишь бэкхенд: Кафельников, стараясь поменять ход игры, принялся в какой-то момент постоянно посылать оппоненту мяч под левую руку, но тот безошибочно отвечал. Хотя, может, дело тут даже не в технике, а в терпении, о котором говорил россиянин и которого у голландца оказалось в избытке.
Кафельников скажет позже о последнем своем шансе — в десятом гейме: "Я отыграл четыре матчбола. Если бы взял гейм, то был бы внутренний подъем". Но Схалкен шанса ему, увы, не дал. Что, впрочем, смотрелось вполне укладывающимся в логику всей игры.
"Мне, скорее всего, помогло то обстоятельство, что я пока новичок в теннисной элите. Многие попросту не знают, как я могу играть",— улыбнется Матье, когда у него спросят, за счет чего он, который не был посеян даже в квалификации, победил первую ракетку Кубка Кремля. Француз показал, что может играть очень хорошо. Сафина это, кстати, не удивило. Он похвалит и французскую школу тенниса в целом, и молодежь, к которой себя уже, похоже, не относит: "Вы обратили внимание, как он рисковал на приеме и в розыгрышах? В двадцать так многие рискуют... Пройдет пара лет — и успокоится, начнет думать и играть тактически. А пока молодой — рискует, и бывает, как сегодня, все идет, все получается".
Не все, естественно. Иногда создавалось впечатление, что своей убийственной подачей, своими буквально выбивающими соперника с корта ударами Сафин вот-вот остановит этого странного француза в бейсболке, который даже не входит в ближайший резерв своей сборной — с ней, напомним, нам играть в финале Кубка Дэвиса в конце ноября. Но на тай-брейке первого сета тот выполняет какой-то гроссмейстерский бэкхенд, а спустя пару минут — великолепный прием, выходит к сетке и добивает россиянина.
Во второй партии Матье демонстрирует свой укороченный удар и снова бэкхенд. А еще по-прежнему не стесняется идти к сетке. При счете 5:2 в пользу француза Сафин вымещает в своем фирменном стиле злость на ракетке, превращающейся в не поддающиеся восстановлению обломки. Это помогает: чужую подачу он берет под ноль, отыгрывая один брейк. Но на Матье в субботу не может подействовать даже это: сет и матч он закончит очень скоро.
Еще Сафин рассказал, что теперь станет работать с Александром Волковым, что от этого сотрудничества он многого ждет. Сказал, что вообще-то и на нынешнем Кубке Кремля играл здорово: ну, например, в двух партиях обыграл Роже Федере (Roger Federer), которого прежде никак победить не мог... Все так. Но все равно немного обидно: финалы Кубка Кремля без наших — это уже какие-то не такие финалы.
Хотя были они любопытными. Допустим, кто мог предположить неделю назад, когда состоялась жеребьевка, что Кубок Кремля выиграет Магдалена Малеева (Magdalena Maleeva), которой в первом же круге досталась Винус Уильямс (Venus Williams): сетка — хуже не придумаешь. Болгарка прошла ее всю, завершив финалом с Линси Дэвенпорт (Lindsay Davenport) — почти такой же страшной для любой теннисистки соперницей, как Уильямс. И еще очень голодной до побед: у американки, которая не так давно была первой в мире, в этом сезоне (из-за травм она пропустила первую его половину) на счету ни одного выигранного турнира. Дэвенпорт и не стремилась скрыть, что считает: вот сейчас — идеальный момент, чтобы добыть первую.
За болгарку была разве что статистика. Всего за карьеру она одержала восемь побед в турнирах WTA, из них две — в Москве: счастливый, выходит, турнир. Малеева ни о победе, ни о статистике, правда, не говорила — выходила и играла свои одинаково трудные матчи. В финале, не выбитая из колеи знаменитой подачей Дэвенпорт (в одном только девятом гейме третьего сета та сделала пять эйсов!), добралась до "золотого" тай-брейка. А на нем дождалась ошибок американки, а затем, в нужный момент, блеснула фантастическим приемом подачи: соперница даже не среагировала на мяч. Имея три матчбола, встречу было не выиграть трудно.
Потом она скажет, что это, конечно же, лучшая неделя в ее теннисной жизни, невероятная неделя. А что еще она могла сказать...
Для Матье эта неделя тоже была невероятной. Со Схалкеном он продолжал играть в свой теннис — какой-то немного нелепый, алогичный, с ударами, которые никак не назовешь идеальными по технике. Но эти шлепки почему-то так часто попадают точно в самый угол площадки!
В первой партии Схалкен, прозванный здесь, в Москве, за умение отбивать все, что летит в его сторону, Стеной, устоял. Во втором Матье как-то внешне легко, поразив в концовке двумя приемами, опять вроде бы не слишком техничными, но поставившими оппонента в тупик, Стену ломает. Как выяснилось, напрочь. Железный Схалкен в решающем сете ничего не может сделать ни на своей, ни тем паче на чужой подаче. А публика в "Олимпийском", дождавшись, когда мальчишка закончит избиение фаворита, разразится наконец настоящей овацией. Наша публика, как, впрочем, и любая другая, молодость и риск ставит выше академизма.