Гонщик Red Bull Макс Ферстаппен сделал себе королевский подарок на 20-й день рождения, выиграв Гран-при Малайзии, который, возможно, был последним в истории. Успех голландца оказал некоторое влияние и на борьбу за чемпионский титул. Не выиграй он, Льюис Хэмилтон опережал бы Себастьяна Феттеля более чем на 40 очков. Ну а так Феттель, героически отыгравший по ходу гонки 16 позиций и финишировавший четвертым, отстает только на 34 балла.
Фото: AP / Vincent Phoon
Фото: Reuters / Edgar Su
Фото: Reuters / Lai Seng Sin
Фото: Reuters / Edgar Su
Фото: Reuters / Edgar Su
Фото: Reuters / Edgar Su
Гран-при Малайзии, дебютировавший в чемпионате мира еще в 1999 году, в последние годы переживал нелучшие времена. Посещаемость гонки постоянно снижалась. Особенно заметно это стало с 2008-го, когда совсем рядом стал проводиться Гран-при Сингапура. Но долгое время две гонки как-то уживались. В основном потому, что были разведены в календаре — на весну и осень. Однако в 2016-м Сингапур и Малайзию поставили на осеннюю часть первенства, и тут же выяснилось, что малайзийский этап сильно проигрывает сингапурскому, который в том, что касается зрительского интереса, считается своего рода азиатским аналогом Гран-при Монако. В итоге малайзийская сторона решила больше не терять деньги и отказаться от гонки, правда, власти страны утверждают, что могут вернуться к идее проведения этапа «Формулы-1», но только если «позволит экономическая ситуация».
Зрители, а их собралось более 80 тыс., что вдвое превышает показатели последних трех лет, наверняка надеялись увидеть в последней малайзийской гонке что-то особенное. Надежды их не были лишены оснований, поскольку куала-лумпурский этап часто сопровождается дождями. Но стихия в этот раз подвела, выплеснув всю влагу до гонки. Ну а глядя на то, как развивались события с первых минут, возникло ощущение, что и в гонке ничего запоминающегося не произойдет. Старт прошел ровно, Льюис Хэмилтон, завоевавший в субботу pole-position, сохранил лидерство и вроде бы вот-вот должен был начать отрываться от преследователей.
Однако как ни старался лидер Mercedes, а уйти от вцепившегося в него Макса Ферстаппена ему не удавалось. Та же картина наблюдалась и во втором противостоянии Mercedes и Red Bull: Валттери Боттас с трудом отбивался от Дэниела Риккардо. В итоге ни Хэмилтон, ни Боттас своих позиций не удержали, а после финиша дружно заявили, что машине просто не хватало скорости. «Мы так и не нашли оптимальные настройки,— отметил Хэмилтон.— Я до сих пор не понимаю, как мне удалось выиграть квалификацию на такой машине. Так что победа Макса Ферстаппена действительно справедлива. Отличная работа и прекрасный подарок на день рождения».
День рождения у Ферстаппена был еще в субботу, но все равно лучшего способа отпраздновать 20-летие голландец и придумать не мог. Он и сам этого не скрывал. Но особо отмечал, что победа случилась очень вовремя. Дело в том, что нынешний сезон Ферстаппену не удавался. После его победы на Гран-при Испании в прошлом году руководство команды рассчитывало на не менее успешные результаты, но голландский гонщик не то что просто не выигрывает, он вообще редко финиширует — из 14 предыдущих гонок он закончил только половину. А как показывает пример Даниила Квята, которого после серии неудач лишили сначала места в Red Bull, а перед малайзийским Гран-при отстранили от гонок и за Toro Rosso (перспективы россиянина на сохранение места в «Формуле-1» остаются туманными), боссы «быков» не страдают сентиментальностью и легко могут указать на дверь.
Что касается лидера чемпионата Льюиса Хэмилтона, то он довольствовался вторым местом. Хороший, учитывая обстоятельства, результат. Ведь его основной преследователь Себастьян Феттель был лишь четвертым. По сложности добывания очков Феттель, конечно, переплюнул Хэмилтона. Ведь немцу, на машине которого из-за поломки раньше срока заменили элементы силовой установки (у Ferrari Кими Райкконена тот же элемент вышел из строя уже на стартовой решетке, так что в гонке финн не участвовал), пришлось начинать с последнего ряда. То есть к финишу он отыграл 16 позиций! К слову, вскоре после него Ferrari немца, словно подтверждая, что это не день красных, покалечил Лэнс Стролл, который, похоже, просто не смотрел по сторонам.
Как бы то ни было, а после Малайзии отставание Феттеля от Хэмилтона возросло и теперь составляет 34 очка. Не потесни Ферстаппен Хэмилтона, оно могло составить и 41 очко, что, скорее всего, поставило бы крест на его притязаниях на пятый чемпионский титул.
Гран-при Малайзии — 15-й этап чемпионата мира
1 (3). Макс Ферстаппен (Голландия, Red Bull) — 1:30.01,290. 2 (1). Льюис Хэмилтон (Великобритания, Mercedes) — отставание 12,770. 3 (4). Дэниел Риккардо (Австралия, Red Bull) — 22,519. 4 (20). Себастьян Феттель (Германия, Ferrari) — 37,362. 5 (5). Валттери Боттас (Финляндия, Mercedes) — 56,021. 6 (9). Серхио Перес (Мексика, Force India) — 1.18,630. 7 (7). Стоффель Вандорн (Бельгия, McLaren) — 1 круг. 8 (13). Лэнс Стролл (Канада, Williams) — 1. 9 (11). Фелипи Масса (Бразилия, Williams) — 1. 10 (6). Эстебан Окон (Франция, Force India) — 1.
Общий зачет
1. Хэмилтон — 281 очко. 2. Феттель — 247. 3. Боттас — 222. 4. Риккардо — 177. 5. Кими Райкконен (Финляндия, Ferrari) — 138. 6. Ферстаппен — 93. 7. Перес — 76. 8. Окон — 57. 9. Карлос Сайнс (Испания, Toro Rosso) — 48. 10. Нико Хюлькенберг (Германия, Renault) — 34.
Кубок конструкторов
1. Mercedes — 503 очка. 2. Ferrari — 385. 3. Red Bull — 270. 4. Force India — 133. 5. Williams — 65. 6. Toro Rosso — 52. 7. Renault — 42. 8. Haas — 37. 9. McLaren — 23. 10. Sauber — 5.