Дискуссия о «президентской программе» на 2018 год (предполагается по умолчанию, что это программа кандидата на президентский срок 2018–2024 года Владимира Путина, который, впрочем, не объявил о готовности баллотироваться) началась с назначения экс-министра финансов Алексея Кудрина главой ЦСР в апреле 2016 года. Практически сразу альтернативой ей была заявлена программа «Столыпинского клуба» (см. “Ъ” от 2 марта). Экономическая часть программы ЦСР с лета 2016 года создавалась с привлечением топ-менеджмента правительства и министерств в качестве экспертов и исполнителей. В ноябре 2016 года премьер-министр Дмитрий Медведев поручил новому руководителю Минэкономики Максиму Орешкину координировать работу по созданию «плана действий правительства на 2017–2025 годы». Формально план не является альтернативой плану ЦСР и затрагивает более узкую сферу стимулирования экономического развития (документ, представленный премьер-министром Владимиру Путину 16 мая, до сих пор не опубликован), де-факто это собственная разработка части Белого дома, по которой ведется внутренняя дискуссия. В конце мая ЦСР передал Владимиру Путину завершенный план, однако на встрече 16 мая президент уже заявил, что правительственный план может быть основой будущего плана действий власти, а 30 мая на презентации на президентском совещании программ ЦСР Алексеем Кудриным и «Столыпинского клуба» бизнес-омбудсменом Борисом Титовым предложил создать на базе всех документов «объединенную экономическую стратегию» с неопределенными сроками разработки.
Наконец, в начале июня в ходе ПМЭФ неофициально подтвердилась информация о том, что «Единая Россия» также намерена представить президенту собственные наработки по предвыборной программе. По данным “Ъ”, неготовность партийных структур заявлять об этом была связана с разногласиями внутри «Единой России» по стратегии действий в этой связи.
Формальных поручений сделать именно правительственный план действий основным Владимир Путин, отметим, пока не давал, и его заявления по этой теме в мае—июне 2017 года были противоречивы. При этом формально «президентским планом» занимается только ЦСР, но он также является и «правительственным планом» в той части, в которой правительственные чиновники, работающие на площадке ЦСР, вырабатывают общие подходы к будущим реформам с независимыми и правительственными экспертами, и «президентским планом» для действующего, а не будущего президента — как уже писал “Ъ”, рекомендации Алексея Кудрина в части реформы правоохранительной системы и в целом в институциональной сфере находятся в работе главы АП Антона Вайно. План действий правительства до 2025 года, в свою очередь, к президенту и его программе имеет непрямое отношение, несмотря на то что Владимир Путин на словах объявил его приоритетом для действий правительства после 2017 года, когда правительство неизбежно сменится. В любом случае, наработки исполнительной власти 2017 года кандидата в президенты в 2018 году ничем ограничивать не могут.
Наконец, значительная часть чиновников правительства являются членами «Единой России» и занимают посты в ее руководстве, в том числе председатель партии — Дмитрий Медведев. Ответы на вопрос, как правительственный чиновник — член «Единой России» может участвовать в создании и программы ЦСР, и среднесрочного плана действий правительства, и партийного документа, будут, видимо, искаться в процессе доработки проектов — состав и руководство рабочих групп «Единой России» пока не раскрываются. При этом Владимир Путин не является членом партии, но в 2008–2012 годах был ее председателем, а на выборы 2012 года, по итогам которых он стал президентом на текущий срок,— кандидатом именно от «Единой России».