— Как могла учебная торпеда, по сути пустая металлическая болванка, погубить атомную подводную лодку?
— В качестве топлива для газотурбинного двигателя торпеды используется керосин. Для сгорания керосина требуется кислород, но взять его, когда торпеда находится под водой, в замкнутом пространстве, неоткуда. Для этого используется резервуар с перекисью водорода, вмонтированный в корпус торпеды. При нагревании перекись выделяет кислород и подает его к двигателю вместе с топливом. Этот кислород и несет в себе главную опасность для экипажа. Если он вытечет из емкости самопроизвольно и смешается с парами углеводорода — испарениями от машинного масла, керосина, оплетки проводов, в корпусе торпеды или торпедном отсеке образуется взрывоопасная смесь. Даже самого слабого электроразряда или искры, произошедшей от чирканья металла по металлу, достаточно, чтобы произошел взрыв. Так было и на "Курске". После того как рванул газ, сдетонировали и установленные рядом боевые торпеды.— Говорят, что еще в 1955 году после первого в истории подводного флота взрыва учебной газотурбинной торпеды на британской подлодке все страны, кроме России, отказались от них и перешли на торпеды с электродвигателями. Это так?
— Нет. До настоящего времени торпеды, в топливо которых подмешиваются перекисно-водородные компоненты, стоят на вооружении, например, китайских подлодок. Не смейтесь — Китай сегодня одна из крупнейших морских держав.
— Но ведь трагедия на "Курске" показала, что газотурбинные торпеды опасны не только для неприятеля, но и для того, кто везет их на борту.
— Опасность несет в себе любое вооружение. Вопрос в том, какова степень этой опасности. Так вот, газотурбинные торпеды 65-76 "Кит", установленные на российских АПЛ проекта 949А, к которым принадлежал "Курск", при правильной эксплуатации надежны на 99,99%. Разгерметизация емкости с перекисью водорода и вытекание кислорода внутрь торпеды или даже в торпедный отсек теоретически возможны. Но на этот случай предусмотрен специальный датчик, который реагирует на протечку и дает знать об этом оператору. Тому нужно всего лишь включить автоматический клапан и стравить газ наружу. Вероятность того, что одновременно разгерметизируется емкость с перекисью и откажет предупреждающая автоматика, не более 0,01%. Поэтому я согласен с генпрокурором Устиновым, которого лично знаю как очень профессионального и добросовестного специалиста: ни техника, ни люди не виноваты в аварии "Курска". Причина трагедии — роковое стечение обстоятельств.
— Если газотурбинные торпеды столь надежны, то почему тогда, кроме нас и китайцев, никто в мире больше не использует их?
— Уверяю вас, не из-за проблем с безопасностью, а по стратегическим соображениям. Военно-техническая наука в разных странах традиционно развивается в разных направлениях. К примеру, американцы создали крылатую ракету "Томагавк", которая летит дальше, чем аналогичные российские образцы. Но "Томагавк" летит в четыре раза медленнее, и расстрелять его может любой истребитель. А наши крылатые ракеты движутся в четыре раза быстрее и поэтому считаются несбиваемыми. Таким образом, американцы предпочли дальность в ущерб скорости, мы — наоборот.
— То есть и у российских газотурбинных торпед есть преимущества перед американскими электрическими?
— Безусловно. Электродвигатель торпеды Мк-48, стоящей на вооружении флота США, меньше шумит в движении, поэтому ее труднее засечь. У Мк-48 более чувствительная головка самонаведения. Зато наши 65-76, у которых более мощный двигатель и нет аккумулятора, значительно превосходят американские образцы по боевым характеристикам: у них больше скорость и дальность стрельбы. Это объяснимо: Мк-48 эффективны для стрельбы по сравнительно небольшим кораблям, которыми в основном укомплектован российский флот. Для борьбы с крупными соединениями американских авианосцев гораздо эффективнее наша газотурбинная 65-76.