Начальник генерального штаба вооруженных сил Кипра Евангелос Флоракис, а также четверо офицеров кипрской национальной гвардии погибли вчера при крушении вертолета на юго-западе острова. Трагедия случилась во время учений.
Катастрофа произошла в 4.55 по местному времени близ города Пафос. Вертолет марки Bell-206 упал, не долетев 4 км до военно-воздушной базы. О случившемся сообщили жители близлежащей деревни, разбуженные страшным грохотом. Последний раз экипаж вертолета выходил на связь с диспетчерами аэропорта города Ларнака за 55 минут до аварии.В вертолете находились начальник кипрского генштаба Евангелос Флоракис (Evangelos Florakis), его адъютант, командир эскадрильи кипрских ВВС, а также два члена экипажа. Все они погибли.
Как подчеркнул пресс-секретарь министерства обороны Кипра Сократис Хасикос (Socrates Hasikos), о причинах катастрофы до завершения расследования говорить рано. Он отметил, что за последние 18 лет это единственный инцидент с вертолетами кипрских ВВС, на вооружении которых находятся еще два вертолета этой марки. Национальная гвардия Кипра невелика, но хорошо вооружена и обучена. Она насчитывает 15 тыс. военнослужащих. На вооружении ВВС имеются шесть вертолетов и эскадрилья самолетов с вертикальным взлетом, что совсем немало для небольшой островной страны.
НИКИТА Ъ-КИСЕЛЕВ