"Соперники дали нам возможность подойти к финалу в состоянии полной готовности"

Кубок Стэнли

Вчера ночью по московскому времени начался финал Кубка Стэнли, в котором действующий обладатель трофея и фаворит розыгрыша "Питсбург Пингвинс" встречается с одним из главных сюрпризов сезона в НХЛ "Нэшвилл Предаторс". В нем очень многое будет зависеть от игры лидера "Питсбурга", лучшего бомбардира play-off Евгения Малкина. Перед финалом знаменитый российский форвард ответил на вопросы корреспондента "Ъ" Алексея Доспехова.

— Ожидали ли вы, что полуфинальная серия с "Оттавой", растянувшаяся на семь матчей, в последнем из которых дело дошло до второго овертайма, сложится настолько трудно для "Питсбурга"?

— Да, конечно. Я не раз говорил, что в решающие стадии play-off попадают сильнейшие команды и каждая уникальна по-своему. Многие думали, что нам достаточно пройти "Вашингтон Кэпиталс" — и приз в кармане. Но нет, тут нужно бороться до конца и готовиться индивидуально к каждому сопернику. Следующий наш соперник тоже уникален и очень силен.

— Вернемся все-таки к серии с "Оттавой". Не было ли после победы — 7:0 — в пятом матче чувства, что удалось добиться перелома? Может быть, такой счет расслабил команду?

— Возможно, да, было такое чувство. По крайней мере мы очень хотели ответить за проигрыш со счетом 1:5 в гостях (в третьем матче.— "Ъ"). Но вряд ли реванш нас расслабил. Мы понимали, что все может решиться в шестой игре, но не хватило собранности и концентрации. На каждый матч Майк Салливан (главный тренер "Питсбурга".— "Ъ") настраивает нас как на не имеющий ничего общего с прошлыми — независимо от того, что было раньше и каков общий результат.

— В шестом матче вы забили прекрасный гол. Однако "Питсбург" не удержал с таким трудом добытый перевес и проиграл. Это был сильный психологический удар? Как вы готовились к следующей встрече?

— Было обидно, что мой труд ради успеха всей команды, к сожалению, не принес желаемого. Но мы профессионалы и должны уметь быстро восстанавливаться, делать разбор своих ошибок и готовиться к следующей игре. Ошибки мы проанализировали, отработали на тренировке и вышли на финальную седьмую игру только с одной мыслью — победить.

— Что было самым важным для "Питсбурга" в овертайме седьмого матча?

— Начать сначала. В овертайме не важны все предыдущие достижения, голы или даже счет, тут все решает один забитый гол и очень часто бывает, что многое зависит от удачи. Седьмую игру мы провели хорошо, много атаковали, бросали по воротам, обычно такие действия приводят к результату. Дубль Криса Куница — это, безусловно, его профессионализм. Я не думал, что он забьет два гола.

— Куниц, когда его спрашивали про решающий гол во втором овертайме, с трудом подбирал слова из-за переполнявших его эмоций. А что вы почувствовали, когда "Питсбургу" наконец удалось забить?

— Эмоции и меня переполняли тоже. Это была, конечно, победа всей команды, тренерского штаба. Мы усердно трудились, чтобы попасть в финал, многое пережили. В двух последних раундах все решалось в седьмой игре. Это колоссальное нервное напряжение. Но, как я сказал, этот этап пройден, нас ждет серия с "Нэшвиллом", тяжелым соперником. У нас мало опыта игры с ними, и придется подстраиваться на ходу, придумывать, как взломать их оборону.

— "Питсбургу" пришлось провести две подряд тяжелейшие серии из семи матчей. Многие эксперты считают, что усталость, обилие травмированных могут сказаться на игре команды в финале. У "Нэшвилла" сетка была не такой зубодробительной, и у него было гораздо больше времени на восстановление. Как в "Питсбурге" решали эту проблему? Вы вообще тренировались в промежутке между финалом конференции и финалом Кубка Стэнли?

— Конечно, мы тренировались. У нас каждый день тренировка, правда, режим занятий разный. В день игры у нас раскатка, длится в районе часа. А что касается "Нэшвилла", то, действительно, у него сетка была немного удобнее. Зато наши соперники дали нам возможность подойти к финалу в состоянии полной готовности. Нам нужно так же напористо играть в атаке, как мы играли с "Оттавой" в последнем матче, и это даст возможность взломать оборону "Нэшвилла". В этом смысле первая игра будет очень важной, нужно стараться побеждать.

— Для вас это уже не первый финал Кубка Стэнли. Чем отличаются такие серии от остальных? Является ли опыт участия в них, опыт побед серьезным преимуществом?

— Да, уже четвертый финал. Причем каждый раз у меня их по два подряд: сначала — в 2008 и 2009 годах, затем — в 2016-м и 2017-м. Хотя эта цифра говорит скорее о профессионализме команды, за которую я выступаю, о спаянности игроков как на площадке, так и за ее пределами... А опыт, думаю, важен. Это позволяет подходить к играм хладнокровно, не отвлекаться на пустяки. Но не скажу, что это преимущество. Тут каждая команда достойна Кубка.

— Выход в финал "Нэшвилла", первый для него в истории, аналитики считают сюрпризом. А что вы думаете об этой команде? В чем заключаются ее сильные стороны?

— Оборона. У "Нэшвилла" очень сильная защита и быстрое подключение к атаке. Для нас будут важны напор и обилие бросков. Для меня это своего рода испытание — вскрыть эту оборону. А насчет сенсационности скажу так: если команда вышла в финал, значит, она это действительно заслужила. Хоккеисты "Нэшвилла" набрали ход, идут вперед, из них прет уверенность. Наша задача — остановить их.

— Что вообще, на ваш взгляд, может стать основным ключом к победе в финале?

— Выиграть в первых двух матчах. Ну это идеальный вариант для любой серии... Если серьезно, то, на мой взгляд, атака. Нам нужно много атаковать, лишить их уверенности и возможности играть в свой лучший хоккей. Плюс оставаться спокойными и делать свою работу. Очистить голову.

— В НХЛ ни одному клубу не удавалось защищать звание обладателя Кубка Стэнли уже почти 20 лет. Вы в команде говорите об этом? Не давит такая статистика?

— Конечно, говорим. Говорим и о том, что можем выиграть второй Кубок подряд, и о многом другом. Но тут, повторю, важно оставаться спокойным, чтобы такая статистика не давила, не мешала играть. Сейчас мы выйдем на лед в нашей последней серии в этом году и будем показывать тот хоккей, к которому привыкли болельщики "Питсбурга" и благодаря которому мы и оказались тут, в финале Кубка Стэнли.