Считается, что изобретать велосипед — одно из самых бесполезных занятий. Однако уже 250 лет человечество упорно работает над совершенствованием этого нехитрого приспособления. В результате цена современного двухколесного аппарата приблизилась к стоимости автомобиля, а автопроизводители почитают за честь выпустить свой фирменный велосипед.
Маршрут велосипедиста
"Конь-качалка", "дрезина", "прогулочная лошадь" — такие определения давали прообразу велосипеда наши предки, пытаясь найти новому изобретению какое-нибудь практическое применение. В конце концов в начале XIX века американцы принялись, крутя педали, соревноваться в скорости, а немцы отправились на войну, создав специальные велополки.Сегодня вопрос назначения велосипеда не менее актуален. Если вы хотите промчаться по Рублевке на гоночном аппарате, таком же, как у участников Тур-де-Франс, готовьтесь выложить от $10 до $20 тыс. Просто хорошие шоссейники, которые используют подготовленные спортсмены, обычно стоят от $1,5 тыс. до $4 тыс. Самые известные производители — фирмы Bianchi, Colnago (Италия) и Cannondale (США).
 |
 |
|
От классификации зависит материал, вес и другие характеристики механизма. Для "кросскантри" актуальна минимизация веса, порой даже в ущерб прочности. "Триальные" велосипеды имеют гидравлические тормоза и амортизационные вилки, а для спуска с горы важна мощная сварная рама, крепкий руль и надежные дисковые тормоза. Вес велосипеда, несущегося под гору, не важен, а вот для того, чтобы "горный козел" был более устойчив к кувыркам через руль, центр тяжести должен быть сдвинут назад. Ездить по ровной дороге на таком велосипеде сложно — от колес с внедорожной резиной грохот, как в "Ниве". Но самое главное, большая часть энергии при вращении педалей уходит впустую — на раскачку задней подвески. Зато с горы можно мчать со скоростью 220 км/ч.
Любители экстремальной езды называют свой транспорт "железом" и предпочитают продукцию Raleigh (Великобритания), Bianchi, Colnago (Италия), Trek, Klein, Gary Fisher и Greg LeMond (США), Merida, Shwinn, Travel Wolf и TR (Тайвань). Самый незатейливый экземпляр стоит около $500.
|
 |
|
Имидж велосипедиста
Мощность велосипеда при всем желании не может измеряться лошадиными силами, но тем не менее это средство передвижения не оставляет в покое известных производителей скоростных автомобилей. Логика проста. Фанат автомобильной марки вряд ли откажется от двухколесного сородича своей машины.У Lamborghini горный велосипед называется Diablo. Велосипед выполнен на высочайшем техническом уровне. Педальный Diablo изменяет геометрию рамы и оснащен дисковыми тормозами на оба колеса. Байк от Lamborghini стоит $3,5 тыс.
|
 |
|
Компания Chrysler выпускает горные велосипеды под маркой Jeep. Велосипеды называются точно так же, как и джипы, выпускаемые концерном: Cherokee, Grand Cherokee, Comanche и Wrangler. Конструктивно велосипеды мало чем отличаются друг от друга — разница только в подвеске и "наворотах". Разработка велосипедов у Chrysler собственная, навесное оборудование поставляет японская компания Shimano. Перевозить эти байки можно только на одноименных джипах, но не в салоне, а с помощью специального фирменного крепежа на крыше.
Больше всего повезло с велосипедами поклонникам BMW. Этот автогигант выпускает не только дорожные, но также и спортивные, горные, дамские и детские велосипеды. Самые простенькие 24-скоростные байки стоят $1,4 тыс. Дамский велосипед с низкой рамой без верхней перекладины и 18-ю скоростями обойдется в $700-800. Этот велосипед предназначен как для шоссейных дорог, так и для пересеченной местности. Модели High-Tech и Super-Tech от BMW по цене приближаются к формуле "стоимость автомобиля BMW минус ноль". В сложенном состоянии все велосипеды свободно помещаются в багажнике любого BMW. Чтобы не пачкать багажник, к велосипеду прилагается сумка-футляр. В ней сложенный велосипед удобно перевозить даже в самолете. Кстати, компания BMW выпускает даже трехколесные велосипеды, а модель Junior Bike, предназначенная для малышей,— это уменьшенная пластмассовая копия мотоцикла BMW-R1100GS.
Но дальше всех в велосипедостроении продвинулся Mercedes. Компания выпускает велосипеды для лентяев — крутить педали в нем помогает электропривод с электронным управлением. Правда, привод помогает только на небольших скоростях. Если хочешь ехать быстрее 25 км/ч — привод отключится. Велосипед Mercedes стоит $6 тыс. Купить или заказать велосипеды с автомобильным именем можно у дилеров вышеупомянутых компаний.
"Памперс" велосипедиста
|
 |
|
При прогулках по городу или экстремальном катании велосипедисту необходима защита. В городе надо защищаться не только от дождя, пыли и неровностей дороги, но и от автолюбителей. Они порой специально норовят подрезать велосипедиста. Чтобы обезопасить себя от экстремальных ситуаций, нужно приобрести комплект защитного снаряжения. Это могут быть как отдельные элементы (наколенники, налокотники, предметы для защиты голени; комплект обойдется в $100), так и специальный комбинезон со "встроенной защитой" (от $100), например от итальянской фирмы Dainese. Правда выходить в город или даже на лесную тропинку в одном комбинезоне не следует. Граждане могут принять вас за инопланетянина или какого-нибудь биодреда. Поэтому поверх защитного комбинезона нужно надевать веломайку и велоштаны, а в дождливую погоду — специальный костюм из мембранной ткани.
Если вы катаетесь только для удовольствия, велосипедными прыжками не увлекаетесь, то можно ограничиться простым комплектом. Такой состоит из верха с вшитой защитой на локтях и низа с защитой коленей и специальным гелевым "памперсом".
Внимание! Катать детишек на велосипедной раме не рекомендуется. Для путешествий с ребенком следует установить специальное детское сиденье (от $20) на багажник или над передним крылом. И последнее. При катании по заповедным местам и дорогам общего пользования не забудьте про набор ключей (подкрутить гайки), красный фонарик под сиденье (чтобы кататься по ночам) и зеркала заднего вида (посмотреть, не бежит ли сзади кабан). Остальное — фляжки, перчатки, насос и фары — по желанию.
ЭЛЬМИРА АШИРОВА