Каким образом отделу внешних связей "Итеры" удалось первым залучить на прием делегацию из 31 конгрессмена и представителей властных структур США, Ъ выяснить так и не удалось. Гости прибыли в здание на Севастопольском проспекте прямо из аэропорта, не успев переодеться — влиятельнейшие люди Америки предстали перед руководством "Итеры" кто в дорожной ветровке, кто в джинсовой рубашке. Кроме топ-менеджмента компании (как выяснилось, весьма неплохо знакомого со многими представителями конгресса) американских депутатов встречала их российская коллега от Свердловской области Светлана Гвоздева.
Официальная часть встречи сильно смахивала на телевизионное ток-шоу, где все так и норовят воспользоваться случаем и передать привет маме. Когда глава делегации Курт Уэлдон (Curt Weldon) попросил своих коллег сказать несколько слов о себе, гости стали заодно представлять и своих супругов, также прилетевших в Москву. А член конгресса от Западного Самоа — в бермудах и бордовой рубашке-поло — презентовал себя так:— Я вообще-то предприниматель. У меня самое крупное в штате предприятие по ловле и переработке тунца. Так что приглашаю всех наших друзей на рыбалку!
Выступления президента "Итеры" Игоря Макарова и генерального директора компании Леонида Михельсона, рассказывавших в основном о перспективах "Итеры" и необходимости привлечения американских технологий, были восприняты с большим вниманием: многие что-то писали в блокнотах. Тепло были встречены и слова вице-президента "Итеры" Валерия Отчерцова о перспективах работы "Итеры" с Туркменией: хотя в США недолюбливают авторитарные правительства, господин Уэлдон назвал Туркмению "прекрасной страной". Завершилась протокольная часть обменом подарками: "Итера" подарила конгрессу панно с медалями, на которых были выбиты профили всех российских самодержцев, конгресс в ответ подарил "Итере" чашу для фруктов с дарственной надписью.
Наконец господин Макаров предложил гостям спуститься на этаж ниже, где их ждало небольшое угощение. Руководитель "Итеры" честно предупредил, что "шампанское в России — это водка". Вообще-то корпоративным напитком в "Итере" считается ашхабадская водка "Великий Туркменбаши", но гостям подали политкорректного "Юрия Долгорукого". Конгрессмен Корин Браун (Corrine Brown), одна из ведущих экспертов в нижней палате парламента США по ТЭКу, оторвалась от деловой беседы с Игорем Макаровым и голосом профессионального массовика-затейника призвала всех окунуться в Россию и выпить за успех "Итеры".
Водку закусывали холодными блинами с лососем, рыбными рулетами с черной икрой, а также фруктами и лесными ягодами. Конгрессмен Карл Комментатор (Karl Commentator) и его коллега Джон Меррилл (John Merrill) прежде чем закусить красной смородиной проконсультировались у обозревателя Ъ о происхождении этого гибрида: на их родине такая ягода не слишком распространена.
Когда гости распробовали "Юрия Долгорукого", конгрессмен из Самоа обратил внимание на стоящий в углу бело-синий "Стейнвей". Специалист по разделке тунца подсел к инструменту и начал наигрывать импровизации на классические темы.
Русские не ударили в грязь лицом: следующим за клавиши сел один из менеджеров "Итеры". К сожалению, ни один из конгрессменов не смотрел фильма "Семнадцать мгновений весны" и не смог оценить импровизацию на тему "Боль моя, ты покинь меня".
Фуршет в "Итере" стал лишь началом в череде запоминающихся встреч конгрессменов с бизнесменами. Вечером того же дня американских политиков ждал ужин от "Итеры" в ресторане "Красная площадь". На следующий день делегацию конгресса ждали в отеле "Марриотт" российские депутаты, лоббирующие интересы металлургов в вопросах формирования таможенных пошлин. А к вечеру конгрессмены перебрались в клуб "Монолит" — общаться с послом России на Украине Виктором Черномырдиным и членами Российского нефтяного клуба.