В четвертьфинале чемпионата мира по хоккею сборной России достался самый страшный соперник из всех возможных — чехи. С обладателями трех последних чемпионских титулов ничего не смогли сделать даже показывающие в Швеции очень хорошую игру канадцы. Сборная Чехии их попросту разгромила.
Шесть матчей — шесть побед. Голкипер Милан Гниличка (Milan Hnilicka), который, кажется, если захочет, может превратиться в непробиваемую стену. Защитники, умеющие, впрочем, сделать так, чтобы их вратарю не нужно было напрягаться целый период. Яромир Ягр (Jaromir Jagr), забивающий почти в каждой встрече, а в игре с американцами обводящий чуть ли не всю пятерку соперников и решающим движением клюшки буквально унижающий молодого голкипера Грега Науменко (Greg Naumenko). Проиграв шведам и финнам, сделав ничью с украинцами, сборная России поставила себя перед необходимостью сражаться именно с этой командой.В Швеции ни у кого не возникает сомнений, кто здесь фаворит. Естественно, чехи. Канадцы пытались — видимо, чтобы обрести психологическую уверенность, поскольку с турнирной точки зрения матч, в общем, ничего не решал,— доказать, что все не так. У них, укомплектованных сплошь высокого класса хоккеистами из NHL, ничего не вышло. Два периода "Кленовые листья" держались достойно, уступая всего две шайбы, но лишь благодаря своему голкиперу Марти Турко (Marty Turco), который в концовке, к слову, получил травму. Вратарь Dallas отражал бросок за броском. Но все же сопротивление канадцев было в итоге сломлено. И в третьем периоде чехи довели дело до разгрома.
Встреча с канадцами, пожалуй, идеально продемонстрировала все сильные стороны сборной Чехии. Соперникам ценой невероятных усилий удалось закрыть Яромира Ягра. Но в распоряжении тренера Йозефа Аугусты (Josef Augusta) слишком много классных нападающих, чтобы надеяться на одного лидера. Забить может практически любой. "При этом кажется, что большие европейские площадки словно специально созданы для чехов. Я не видел, чтобы кто-то кроме них так обыгрывал один в один! Плюс это, безусловно, самая быстрая команда. Чехи всегда первыми оказываются у шайбы",— не скрывал своего восхищения оппонентами опытный Эрик Брюэр (Eric Brewer).
Скорость и техника — отнюдь не все достоинства чехов. Если надо, они могут сыграть и чрезвычайно (по-американски) жестко, благо габаритных и немало поигравших в NHL защитников хватает. Если надо, могут и подраться, как это сделал в игре с канадцами экс-бойфренд Мартины Хингис (Martina Hingis) Павел Кубина (Pavel Kubina).
Главное, чехи — это наиболее, что называется, управляемая команда на турнире. Они практически никогда не проваливаются в обороне и доводят до броска (а часто до голых выходов "три против двух" или "два против одного") практически любую атаку. Причины такой потрясающей эффективности ясны — каждый игрок отлично выполняет тренерскую установку и знает свое место на площадке. В общем, команда-монстр.
Ягр, к слову, сам признается, что не ожидал, в какой сильный коллектив попадет, согласившись играть в Швеции. "Понимаете, по своему опыту я знаю, что постоянно хорошо не бывает, хотя и не вижу, почему у нас в игре должен наступить спад. Но играть нам, поверьте, невероятно сложно. Даже я чувствую, как давят на нас эти три подряд титула чемпионов мира! Тяжелый груз. Если выдержим его, все будет в порядке".
Рецепт победы над чехами пока никто в Швеции, судя по результатам матчей, не изобрел. Хотя в принципе наставник канадцев Уэйн Флеминг (Wayne Fleming) после проигрыша своих подопечных его сформулировал. Он довольно простой: "Их можно одолеть только с помощью дисциплины. Только при безошибочной игре соперник получает шанс". Игровая дисциплина до сих пор не была самой сильной стороной в игре российской сборной. Но ведь в play-off, как известно, иногда происходят чудесные преображения.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ