Вчера израильская армия начала самую массированную операцию в Палестине за все полтора года конфликта. Происходящее уже назвали войной. Израиль заявил, что операция "не имеет границ" и будет продолжаться, пока с террором не будет покончено. В ответ палестинцы грозят Израилю войной по всему миру. Появились даже сведения, позже, правда, опровергнутые, будто сам Ясир Арафат взял в руки автомат.
Военная операция на территории Палестинской автономии началась в ночь с четверга на пятницу после пятичасового заседания израильского кабинета, решавшего, каким должен быть ответ Израиля на последний теракт в Нетании (см. вчерашний номер Ъ). Главные события разворачивались в городе Рамалла (Западный берег Иордана), где находится штаб-квартира главы Палестинской автономии Ясира Арафата (Yasser Arafat). Именно этот город израильский премьер Ариэль Шарон (Ariel Sharon) в своем вчерашнем обращении к нации назвал "столицей террора".
На рассвете около 30 танков "Меркава" и бронемашин пехоты, двигаясь с двух сторон, вошли в Рамаллу и окружили резиденцию палестинского лидера, остановившись в нескольких десятках метров от здания и таким образом полностью его блокировав. Бронированные армейские бульдозеры снесли ограду вокруг резиденции, в то время как на крышах прилегающих к резиденции домов заняли позиции снайперы.
Дальнейшее развитие событий показало, что все предыдущие действия были подготовкой к штурму. "Сложите оружие и сдайтесь, в противном случае вы будете уничтожены",— гремел из громкоговорителей призыв израильского командования к охраняющей здание гвардии господина Арафата "Отряд-17".
Палестинцы сдаваться отказались. Танки открыли по резиденции огонь из пулеметов и орудий. Спецназ пошел на штурм, и на территории резиденции завязался ожесточенный бой. Поступили сообщения о потерях; первыми погибшими стали израильский офицер и четверо бойцов "Отряда-17". Между тем в телефонном интервью катарскому телеканалу "Аль-Джазира" палестинский лидер заявил о том, что готов принять "мученическую смерть, но не намерен стать пленником, изгнанником или арестованным, как этого хочет Израиль". "Мы выбрали дорогу смерти, но наши дети обязательно поднимут флаг Палестины над Иерусалимом!" — заявил господин Арафат.
К вечеру израильтяне практически полностью захватили резиденцию Ясира Арафата, оставив палестинскому лидеру и его охране один этаж. Примечательно, что до 1995 года, когда израильские войска, выполняя мирные соглашения, вышли из Рамаллы, здесь находился их штаб.
В ходе штурма было арестовано 70 человек, которые, по утверждению израильских военных, причастны к терактам. В Рамалле был введен комендантский час. В течение всего дня израильские войска обстреливали объекты в разных районах города, в числе прочих зданий обстрелу подверглась городская больница. В Рамалле отключена электроэнергия, не работают телефонная связь и водопровод. Единственный источник связи с внешним миром — спутниковые телефоны.
Военная операция шла вчера и в других частях автономии. Израиль перекрыл пограничный пропускной пункт Рафах на границе с Египтом и блокировал основные дороги в секторе Газа, разделив его на три части. Одновременно израильские войска занимали и другие населенные пункты автономии.
Как заявил вчера израильский вице-премьер Натан Щаранский (Natan Sharansky), операция "рассчитана не на день и не на неделю, но будет длиться до тех пор, пока не будут достигнуты все цели, поставленные перед израильской армией". "Не будет ни городов, ни мест, ни лиц, у которых был бы иммунитет против наших действий",— отметил он.
Говоря о судьбе палестинского лидера, Натан Щаранский указал на то, что задачей операции в Рамалле является полная, а не частичная, как это было раньше, блокада Ясира Арафата и вопрос о его физическом устранении не стоит. "Если Арафат возьмет в руки оружие и будет стрелять по нашим войскам, естественно, нам придется отвечать. Но не думаю, что до этого дойдет",— отметил вице-премьер.
Вопрос о том, как быть с Ясиром Арафатом, был центральным вопросом, который израильский кабинет обсуждал на своем заседании в ночь с четверга на пятницу. По данным телеканала "Аль-Джазира", в качестве возможных вариантов рассматривались полная изоляция палестинского лидера, его депортация, суд над Ясиром Арафатом и другими руководителями автономии и даже их физическое уничтожение. Дискуссия проходила бурно. В ходе заседания премьер Шарон несколько раз звонил госсекретарю США Колину Пауэллу (Colin Powell), согласовывая позицию своего кабинета с Вашингтоном. В итоге министры единогласно приняли решение объявить Ясира Арафата "врагом", однако при этом ограничиться его полной изоляцией от внешнего мира — то есть добиваться его не физической, а политической смерти. Отвечая на вопросы журналистов после окончания заседания, господин Шарон заявил, что начатая военная операция "не имеет географических границ" и "никто не получит индульгенцию" за совершенные теракты.
Примечательно, что пресс-конференция израильского лидера проходила уже после его консультаций с Колином Пауэллом. По мнению наблюдателей, это означает, что согласие Вашингтона на проведение антитеррористической операции, которого так не хватало Израилю во время предыдущих зачисток последних месяцев, на сей раз было получено. Тот факт, что США поддерживают действия Израиля, подтвердил вчера и Натан Щаранский, заявивший, что господин Пауэлл "принял к сведению решения израильского кабинета и не возражал против них".
Кстати, в своем заявлении, сделанном через несколько часов после начала штурма, господин Пауэлл не только не осудил акцию израильской армии, но и возложил вину за происходящее на палестинскую строну и потребовал от Ясира Арафата прекратить палестинские теракты.
Еще одним важным итогом ночного заседания кабинета стало решение о мобилизации в израильскую армию 20 тыс. резервистов — десантников, бойцов спецподразделений по борьбе с терроризмом и танкистов. Хотя блокировать господина Арафата в Рамалле для израильской армии, судя по всему, не составит большого труда, маленькой победоносной войны может и не получиться. К примеру, непонятно, каким образом израильтяне намерены пресечь действия камикадзе, остановить которых невозможно. Еще одним напоминанием об этом стал новый теракт, совершенный вчера днем в одном из супермаркетов Иерусалима — всего через несколько часов после начала операции в Рамалле. Два человека погибли и 16 получили ранения после того, как 16-летняя девушка-камикадзе вбежала в супермаркет торгового центра квартала Кирьят-Йовель в западной части города и привела в действие взрывное устройство. После фактического объявления войны Палестинской автономии количество таких терактов может начать расти в геометрической прогрессии.
Палестинский министр Саиб Арикат (Sayeb Arikat) призвал арабские страны, которые имеют дипотношения с Израилем, разорвать их. Между тем вчера лидеры палестинских группировок, до этого враждовавших между собой, заявили о готовности объединиться перед лицом "общего врага". А руководство Народного фронта освобождения Палестины предупредило, что отныне "каждый израильтянин, в какой бы части света он ни находился, будет объектом акций возмездия". Как заявил вчера один из руководителей Народного фронта Махер Тахер (Maher Taher), "Израиль должен осознать, что в мире насчитывается 9 млн палестинцев, готовых вести тотальную войну за свое существование".
Сам же Ясир Арафат, запертый в резиденции, лихорадочно звонил по спутниковому телефону мировым лидерам, взывая к помощи. Поздно вечером Совет безопасности ООН принял решение собраться на экстренное заседание для обсуждения ситуации.
СЕРГЕЙ Ъ-СТРОКАНЬ