Соревнований в женском одиночном катании в США ждали с особым нетерпением. Ждали, конечно, не самих соревнований, а победы всенародной американской любимицы Мишель Кван. После короткой программы Кван — первая. Вторая — ее главная соперница в последние годы Ирина Слуцкая. С подробностями из Солт-Лейк-Сити — корреспондент Ъ АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ.
Конечно, хотелось, чтобы с Мишель Кван (Michelle Kwan) сражалась не одна россиянка, а хотя бы две. Например, чтобы составила ей конкуренцию и чемпионка Европы Мария Бутырская, та самая, что обыграла обожаемую всей Америкой Кван три года назад на мировом первенстве. Но в короткой программе Бутырская судьям как-то, увы, совсем не понравилась: то ли катание слишком медленное, то ли прыжки слишком низкие... Свое мнение по этому поводу у тренера Бутырской Елены Чайковской. "Да просто судейские игры продолжаются" — такова ее реплика по дороге с катка к раздевалкам.
Получается, все равно две против одной. Только уже две американки против одной Ирины Слуцкой. А если быть точнее, то сразу три: на четвертое место судьи поставили прыгучую Сару Хьюз (Sarah Hughes), но все же с трудом верится, что она будет бороться за "золото": чересчур скромные для этого баллы дают ей арбитры. А вот Саша Коэн (Sasha Kohen), которой всего 17 лет,— это явно серьезно.
О потенциале Коэн (весьма солидном, надо сказать, потенциале) знают те, кто наблюдал за последним чемпионатом США. Весь прошлый сезон фигуристка, чьи родители эмигрировали из Одессы, пропустила из-за травмы спины. Она признается, что год назад и не мечтала об Олимпиаде: думала лишь о том, как бы поскорее выздороветь. Выздоровела — и как стала кататься!
На церемонии открытия Игр именно Коэн, а не Кван сидела рядом с Джорджем Бушем (George W. Bush). И американский президент сказал по мобильному телефону пару слов Сашиной маме, чтобы подтвердить: да, это он, президент, а не двойник сидит рядом с ее дочкой. Рассказывают, что мама Коэн чуть не упала в обморок, узнав голос человека, который с ней говорил.
Коэн — это очень серьезно. Ее короткая программа кристально чиста, прыжки почти c баскетбольными зависаниями, гибкость, как у гимнастки. При этом она удивительно спокойна, несмотря на юный возраст и отсутствие опыта. А некоторый недостаток сложности в короткой программе, в которой, к слову, Саша каталась под вальс Евгения Доги из фильма "Мой ласковый и нежный зверь" (мама ездила на Украину и там обнаружила CD), она вполне в состоянии компенсировать парой уникальных комбинаций в произвольной. Таких, которых нет даже у Кван со Слуцкой.
Те, правда, все равно фавориты — хотя бы в силу привычки. Из состязания Слуцкой и Кван (ну, быть может, еще Бутырской, которой в Солт-Лейк-Сити уже ничего не светит) состояла вся интрига женского одиночного катания в течение двух предолимпийских сезонов. У каждой свои козыри, каждая их выкладывает в короткой программе.
Сначала выходит Слуцкая. Ее технический арсенал помощнее, чем у Кван: тройной лутц в связке с двойным ритбергером плюс тройной флип секунды спустя смотрятся великолепно. И оценки за технику внушают оптимизм. За артистизм — не внушают, но справедливости ради надо сказать, что кататься столь агрессивно под "Серенаду" Шуберта, пожалуй, не стоит. Слуцкая, впрочем, довольна. На вопрос, не "придерживают" ли ей баллы, на ходу кричит: "Не мое дело комментировать судейство!"
Затем очередь Кван. Она прыгает не так убедительно, но ее интерпретация Рахманинова воспринимается убедительнее. Судьи ставят Кван на первое место.
Что будет в произвольной программе сегодня? Обе отвечают неизбежными банальностями: мол, будет жестокая битва между нами. "Тот факт, что мы выступаем в Америке, не дает мне никакого преимущества,— заявляет Кван.— Ведь это публика меня особенно выделяет, а судьям все равно, кто я". Слуцкая, выслушав ремарку соперницы, добавляет: "А мне в Америке всегда кататься легко, легче даже, чем дома".