Боевой Ми-24 с тремя летчиками на борту, пропавший в Чечне пять дней назад, так и не обнаружен. Зато уже появились первые жертвы среди тех, кто его ищет: вчера в Грозном разбился Ми-8, перевозивший военных спасателей. Из десяти пассажиров и членов экипажа выжили трое. Всего жертвами четырех вертолетных катастроф, происшедших в Чечне за последние десять дней, стали 24 человека.
В 14.30 военно-спасательный Ми-8, принадлежащий четвертой воздушной армии, на борту которого находились трое летчиков, пятеро спасателей и двое врачей, отправился из Грозного на поиски Ми-24, пропавшего в окрестностях Ханкалы 3 февраля. Стартовали с импровизированной вертолетной площадки, оборудованной на одной из полян на восточной окраине Грозного, а через несколько минут полета, поднявшись всего на полсотню метров, машина, по словам омоновцев, дежуривших на блокпосту при выезде из города в сторону Старой Сунжи, "повела себя как-то странно".
"На мгновение он (вертолет.— Ъ) как будто завис в воздухе прямо над нами,— рассказывали милиционеры следователям,— а затем начал летать кругами, одновременно набирая скорость и при этом снижаясь по спирали". Затем раздался взрыв, и над полуразрушенной туберкулезной больницей в небо поднялся сноп пламени — как потом установили эксперты, это взорвались топливные баки вертолета.
Через несколько минут к месту катастрофы примчались представители всех оперативных служб Грозного. Пожарные залили пеной полыхающий остов вертолета, но спасать там было уже некого. Пассажиры, находившиеся в салоне, погибли мгновенно. Живыми остались только трое пилотов, сидевших в кабине: военный летчик первого класса майор Юрий Пухнаревич, второй пилот Юрий Плахтеев и бортмеханик Андрей Лебедев — их выбросило через разбитое остекление при ударе о землю. Членов экипажа отвезли в больницу, но состояние летчиков оказалось настолько тяжелым, что врачи отказываются от каких-либо прогнозов. По словам тех же омоновцев, первыми прибежавших к месту трагедии, один из раненых, когда его укладывали на носилки, еле слышно произнес: "Я виноват..." — и тут же потерял сознание.
К вечеру на садовых участках за туббольницей собралось высшее военное начальство: начальник Генштаба Анатолий Квашнин, по стечению обстоятельств совершающий в момент катастрофы инспекционную поездку по Чечне, и главком ВВС Владимир Михайлов, возглавивший комиссию по расследованию причин катастрофы. Под руководством генералов военные извлекли из-под обломков оба "черных ящика" разбившегося вертолета. К утру оба самописца, видимо, окажутся в Люберцах, в 13-м НИИ Минобороны, где их начнут расшифровывать.
Пока каких-либо версий относительно причин катастрофы не высказывается. Военные следователи говорят лишь, что "признаков 205-й (статья УК "Терроризм") не обнаружено", таким образом, фактически признавая, что причиной трагедии стал не взрыв внутри салона и не обстрел с земли, а техническая неисправность вертолета или ошибка пилотов. Хотя боевики через сайт Kavkaz.org уже объявили, что Ми-8 был подбит огнем из ДШК — очередь снесла хвост вертолета.
О том, почему не долетел до аэродрома Ми-24, боевикам неизвестно. Не знают об этом и федералы. В безуспешных поисках пограничного Ми-24, пропавшего пять суток назад, все военные и гражданские вертолетчики, работающие в Чечне, буквально сбились с ног. Летать приходится и в туман, и в метель, иногда совершая по нескольку рейсов за день. Поэтому неудивительно, что кто-то из летчиков Ми-8 допустил роковую ошибку в пилотировании. Также не исключено, что в обстановке общей суматохи и нервозности майор Пухнаревич отправился в рейс, несмотря на то что вертолет не прошел соответствующего техобслуживания. В таком случае причиной катастрофы мог стать, к примеру, разрыв трансмиссии между двигателями и задним ходовым винтом. Отключение последнего приводит к тому, что вертолет, потеряв курсовую устойчивость, начинает вращаться вместе с несущим винтом и падает вниз.
Так или иначе, статистика вертолетных катастроф за последние две недели говорит о том, что появился какой-то системный сбой в структуре малой военной авиации, работающей в Чечне. 27 января в Шелковском районе взорвался вертолет Ми-8, на борту которого находились 14 человек, среди которых оказались замминистра внутренних дел РФ, начальник Главного управления МВД по Южному федеральному округу генерал-лейтенант Михаил Рудченко и заместитель главкома ВВ МВД генерал-майор Николай Горидов. Погибли все. 29 января возле Дышно-Ведено боевики подбили Ми-8 с десантом. Машина сгорела, но экипаж и десантники спаслись. 3 февраля где-то в районе Ханкалы пропал Ми-24 с тремя летчиками.
СЕРГЕЙ Ъ-ДЮПИН