В минувшие выходные на культовой американской гонке "24 часа Дайтоны" дебютировал российский экипаж. Дебют получился не слишком удачным: Ferrari-355, на которой выступала русская команда, не прошла квалификацию. Зато ехавший отдельно от своих товарищей российский пилот Сергей Злобин преуспел: его команда Ferrari-Mastercar, как и в прошлом году, финишировала в числе лидеров класса GT.
Еще накануне отъезда в США Сергей Злобин, один из наиболее опытных российских пилотов, предупреждал, что, скорее всего, в Дайтону — в интересах спонсоров — он поедет отдельно от своей команды. Так и получилось. В результате чисто российскому экипажу (Сергей Крылов, Роман Русинов и Антон Смекалкин) досталась и машина похуже, а главное, спортсменам не хватило опыта суточных гонок. Хотя сложности, которые ждут их на легендарном треке, пилоты предвидели. Тот же весьма талантливый и перспективный гонщик Роман Русинов говорил, что рассматривает Дайтону прежде всего как хорошую тренировку перед сезоном и не питает иллюзий относительно успеха: "До финиша бы добраться — уже хорошо".
А вот Злобин, партнерами которого стали итальянцы — знаменитый Андреа Монтермини (Andrea Montermini), Франко Бертоли (Franco Bertoli) и Винченцо Поли (Vincenzo Poli),— был, как и год назад, во время дебюта, фигурой заметной. Его экипаж не слишком здорово провел квалификацию, оставшись за пределами первой полусотни, но вот в самой гонке выглядел отлично. Общее 27-е место и попадание в топ-двадцатку в своем классе (GT) — отличный итог. Особенно если учесть, что в этом году в Дайтону приехало как никогда много суперзвезд различных серий — CART, NASCAR, "Формула-1". И далеко не для всех гонка сложилась. Крах, например, потерпел экипаж, в котором ехали два чрезвычайно популярных американца — Робби Гордон (Robby Gordon) и Скотт Шарп (Scott Sharp).Нынешняя Дайтона, по мнению обозревателей, вообще была одной из наиболее интересных и непредсказуемых за последние годы. Поразила всех команда Lola во главе с Херли Хэйвудом (Hupley Haywood) и Энди Уоллесом (Andy Wallace), на чьем счету восемь побед в гонке на двоих. На старте у них одновременно полетели зажигание и коробка передач, и они оказались на последнем месте, отставая на 50 кругов от лидеров. Но героическими усилиями гонщики за сутки смогли отыграть почти два десятка кругов и финишировали четвертыми!
До самого конца не было ясно, кто же станет победителем. Еще утром в воскресенье впереди шла Judd Lola американца Джона Филда (Jon Field). Казалось, что победа ей обеспечена, но в этот момент у автомобиля вышла из строя коробка передач. Пилоты другого прототипа — Dallara — бельгиец Дидье Тейс (Didier Theys), швейцарец Фреди Линхард (Fredy Lienhard) и итальянцы Мауро Бальди (Mauro Baldi) с Максом Паписом (Max Papis) потом честно признавались: они и не думали, что первое место, а также главный приз — часы Rolex — достанутся им."Скорее мы были уверены в том, что и на втором не удержимся: у всех создавалось впечатление, что мотор работает на пределе и не дотянет до финиша. Однако дотянул",— рассказывал после гонки Бальди.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ