Вчера в составе российских ВВС снова появилась 16-я воздушная армия. Указ о ее возрождении подписал президент Владимир Путин, а боевое знамя ее командующему генерал-лейтенанту Валерию Ретунскому вчера в подмосковной Кубинке вручил главком ВВС Владимир Михайлов.
Первый раз эта воздушная армия была создана по приказу Иосифа Сталина в августе 1942 года и прошла боевой путь от Сталинграда до Берлина. В ее рядах сражались многие летчики-асы, среди которых трижды Герой Советского Союза Иван Кожедуб. После окончания войны 16-я армия осталась в Германии, где находилась до 1988 года. По возвращении на родину в ходе сокращения вооруженных сил она потеряла статус армии и стала смешанным авиакорпусом. Летчики успешно выполняли боевые задачи в Таджикистане и Чечне. При этом потерь на Северном Кавказе корпус не имел.
Впервые вопрос о воссоздании 16-й воздушной армии летом прошлого года поставил тогдашний главком ВВС генерал армии Анатолий Корнуков. Ему удалось найти поддержку у руководства Минобороны и Генштаба, и в результате 16-я армия была воссоздана указом президента Путина.
Выступая вчера в Кубинке, нынешний главком ВВС генерал-полковник Владимир Михайлов заявил, что командование возлагает на 16-ю воздушную армию особые надежды. Она должна стать основной ударной силой Московского округа ВВС и ПВО и успешно выполнять боевые задачи не только на основном, западном, но и на всех "угрожаемых направлениях". Помимо этого, преобразование единственного смешанного авиакорпуса российских ВВС в воздушную армию призвано упростить и унифицировать организационное строение Военно-воздушных сил.
Кроме того, генерал Михайлов сообщил, что уже в ближайшее время в 16-ю армию начнет поступать новая авиатехника, в том числе и многофункциональные истребители Су-30. Первыми эти самолеты получат "Русские витязи" — пилотажная группа из состава 237-го центра показа авиатехники, который носит имя прославленного бойца 16-й армии Ивана Кожедуба.
ИВАН Ъ-САФРОНОВ