2 февраля на пресс-конференции в Вашингтоне Борис Ельцин пообещал заняться проблемой военнопленных американцев, которые до сих пор считаются в США пропавшими без вести, а предположительно оказались в ГУЛАГе (см. Ъ #42, 50).
Свое обещание президент поручил выполнить группе аналитиков под командованием генерал-полковника Дмитрия Волкогонова, выдав им в распоряжение архив бывшего президента СССР.
Уже нашлись первые документальные подтверждения: пленные американцы в ГУЛАГе были.
Архив президента СССР укомплектован документами, изымавшимися по требованию Михаила Горбачева из других архивов (в основном из архивов КГБ). Хранится на территории московского Кремля.
Как выяснил корреспондент Ъ, волкогоновцы выделили из архивов Михаила Горбачева, ему уже не принадлежащих, материалы по основным антиамериканским акциям периода 1945--1979 гг. По экспертным оценкам, все они из Центральной службы разведки (бывшее 1-е Главное управление КГБ СССР). Среди них обнаружены документы по пленным американцам.
Дмитрий Волкогонов разъяснил корреспонденту Ъ: "В архивах найдены четыре дела на пленных американцев времен второй мировой войны. Но неконкретные, без имен. Проблема есть: раз военнопленные американцы были в ГУЛАГе в 40-х, значит, были и позже. Только неясно когда и сколько. Мне принесли сенсационное сообщение: американцы были на Колыме и в Тамбове. Проверяем, но пока не можем найти документов".
Между тем корреспондент Ъ на днях получил в свое распоряжение выписку из документа, датируемого маем 1945 г. и хранящегося в одном из российских архивов. Не исключено, что это первое документальное свидетельство, подтверждающее версию причастности Советов к исчезновению американских солдат.
Цитата из документа: "Начальнику управления лагеря #188 майору госбезопасности т. Юсичеву. ст. Рада... Во вверенном Вам лагере будут сконцентрированы все в/пленные французы, эльзасцы, люксембуржцы, американцы и англичане. В связи с этим всем лагерям в/пленных, ГУПВИ НКВД СССР дано указание в месячный срок произвести отправку пассажирским поездом в сопровождении спецконвоя во вверенный Вам лагерь в/пленных вышеперечисленных национальностей в количестве 2500 чел...
Начальник УНКВД по Т/о (Тамбовской области. — Ъ) полковник госбезопасности ЛЕЩУК, начальник ОПВИ НКВД по Т/о ЛИВШИЦ".
Комментируя факт содержания американцев в ГУЛАГе в 40-е годы, второй секретарь посольства США в Москве Уильям Ф. Давни признался корреспонденту Ъ: "В США на этот счет ничего конкретно не известно. Только слухи. А на все официальные запросы Россия пока не отвечает".
ЮРИЙ Ъ-ПАНКОВ