Вечером в субботу боевые расчеты космических войск России произвели с космодрома Байконур запуск ракеты-носителя "Протон-К/ДМ2" с тремя навигационными спутниками "Ураган". Россия приступила к восстановлению своей изрядно потрепанной глобальной навигационной спутниковой системы (ГЛОНАСС), насчитывающей сейчас лишь шесть аппаратов вместо необходимых 24.
Создававшаяся по заказу военно-космических сил (ВКС) система ГЛОНАСС, единственным зарубежным аналогом которой является американская GPS, была полностью развернута в 1995 году. Она позволяет определять местонахождение объектов на поверхности Земли с точностью до метра. Однако с тех пор из-за отсутствия финансирования и из-за структурных изменений в Минобороны (в 1997 году ВКС были ликвидированы, а ракетные войска, в ведение которых перешел военный космос, ГЛОНАСС не интересовались) навигационная система деградировала. Сейчас в ее составе находится всего лишь шесть спутников "Ураган" вместо необходимых 24. Из-за малочисленности космического сегмента система вместо круглосуточного режима работы перешла на двухчасовой. В результате российские потребители были вынуждены пользоваться данными GPS. Такое положение дел правительство признало нетерпимым: ГЛОНАСС должна обеспечивать навигацию межконтинентальных баллистических ракет, а также стратегической авиации и атомных подлодок, несущих высокоточное оружие. В результате в августе была принята федеральная целевая программа "Глобальная навигационная система" на период до 2011 года с суммарным финансированием более 23,6 млрд руб. До сих пор ни одна космическая программа России не удостаивалась такого внимания.
Состоявшийся запуск стал первым после утверждения программы. Носитель "Протон-К/ДМ2" кроме двух "Ураганов" вынес на орбиту первый модернизированный "Ураган-М" (срок его работы увеличен до пяти лет вместо трех). А к 2005 году разработчик системы, НПО прикладной механики, планирует создать новый спутник "Ураган-К", у которого время активной жизни на орбите должно составить семь лет. Благодаря использованию этих аппаратов и продаже приемников навигационных сигналов к 2020 году правительство рассчитывает полностью окупить финансовые вложения в ГЛОНАСС.
ИВАН Ъ-САФРОНОВ