"Груз становится легким, когда несешь его с покорностью" - такое высказывание оставил потомкам древнеримский поэт Публий Овидий Назон, автор таких произведений, как "Метаморфозы" и "Наука любви". Наверняка подобная мысль пришла ему в ссылке, куда Овидия отправил император Август - за то, что поэт не поставил свою музу на службу власти. Отправил так далеко, что даже в середине ХХ века до этого места люди добирались с трудом, как пассажиры этого автобуса ЗИС-155, с покорностью выталкивающие 10 тонн его "подрессоренных масс" из непролазного чернозема.
ЗИС-155 перевозил 50 пассажиров, в том числе 28 на сидячих местах. Изначально планировался как переходная модель, поэтому на такие недостатки, как большая высота подножек над тротуаром, плохое отопление и сильная загазованность салона, просто закрыли глаза. Но ЗИС-155 задержался в производстве на целых восемь лет - с 1949 по 1957 год. Двигатель мощностью 90 л. с. разгонял автобус всего до 70 км/ч, в трансмиссии не было АКПП, а руль обходился без усилителя. Эти устройства появились только в 1967 году на ЛиАЗ-677, что, кстати, сразу же резко повысило рождаемость в семьях шоферов: работая на ЗИС-155, они так уматывались за смену, что к ночи им было уже не до "науки любви".
Расстояние от Одессы до Овидиополя составляет примерно 40 км, а дорога пролегает по богатой черноземом местности. Одна из версий происхождения этой богатой гумусом и почти черного цвета почвы заключается в ее образовании на месте бывших приморских тростниковых болот. Наибольшая концентрация черноземных земель приходится на южные районы Украины, прилегающие к побережью Черного моря. После дождя или в весеннюю распутицу такие дороги становятся настолько непроходимыми, что даже нет возможности объехать опасные участки. Как раз в такую ситуацию и попал автобус ЗИС-155, севший на брюхо и буксующий в черноземе.
Овидиополь расположен на восточном берегу Днестровского лимана. До революции считался заштатным городом Одесского уезда, а при советской власти дорос до статуса поселка городского типа. Первоначально назывался Аджидер, что в переводе с турецкого означает "горькая долина", затем Хаджидер, Хаджи-Дере или Гаджидер. В 1795 году Екатерина II переименовала поселение Хаджидер в Овидиополь в честь Публия Овидия Назона - тогда считалось, что именно в этой местности он находился в ссылке. Ко времени переименования в Хаджидере уже два года строилась крепость-форпост на границе с Османской империей.
Определить приблизительную датировку фотографии поможет номерной знак стандарта 1946 года с черными литерами на желтом фоне. Согласно ГОСТ 3207-46 допускалась как установка обоих знаков, так и только одного заднего, что на деле практиковалось лишь в Москве. Серия "ур" первоначально относилась к Измаильской области, которую в 1954 году упразднили, а ее районы включили в состав Одесской области. Поскольку автобус сфотографирован на территории Одесской области, к которой отошла серия "ур", то можно предположить, что снимок сделан между 1954 и 1959 годом, когда появились новые черные номера с тремя буквами и четырьмя цифрами.