В Мадриде и на острове Тенерифе национальная полиция Испании арестовала 18 членов преступной группировки. Они занимались тем, что сдавали десяткам тысяч туристов давно уже сданные другим курортные апартаменты, а также продавали лицензии на отдых в несуществующих таймшерах.
Организацию, деятельность которой была пресечена, создал Джон Палмер (John Palmer) по кличке Голдфингер (Золотой Палец). Он стал знаменитым после того, как 26 ноября 1983 года организовал ограбление бронированных хранилищ страховой компании возле лондонского аэропорта Хитроу — было похищено без малого три тонны золота.
Палмера схватили и судили, однако британским судьям не удалось полностью доказать его вину, и вскоре он вышел на свободу. После этого мафиози переселился на Канары.На полученные после ограбления деньги Золотой Палец стал скупать целые туристические комплексы и превращать их в таймшеры, которые привлекают немало туристов из Англии и других стран Европы. Однако и занявшись бизнесом, Палмер не смог отказаться от воровских привычек. Подсчитано, что жертвами его разнообразных махинаций стали более 100 тысяч англичан. Несколько лет назад британская полиция с разрешения испанских коллег устроила облаву в офисах Золотого Пальца, но ничего компрометирующего найдено не было.
Однако, как считает Интерпол, состояние неуловимого преступника, который входит в список 100 самых богатых людей Великобритании, опубликованный в Sunday Times, нажито наркоторговлей и отмыванием денег.
По данным испанской спецслужбы SESID (недавно она преобразована в национальный центр расследований Испании), в начале 90-х Палмер установил контакты с поселившимися на Канарах "новыми русскими" и с их помощью "отмывал" деньги в России. Сотрудники испанских спецслужб утверждают, что он с этой целью перевез туда наличными более 200 млрд песет (около $1,1 млрд.). По этим же данным, многие из крупных вкладчиков в бизнес таймшеров, который так успешно ведет Золотой Палец,— граждане России и бывших советских республик. Связи Палмера с русскими, по утверждению испанских спецслужб, настолько тесные, что долгое время начальником его службы безопасности был бывший полковник КГБ, а костяк охраны мафиози составляли российские "братки".
"У Палмера нет конкурентов в бизнесе таймшеров,— писала в этой связи газета Mundo,— так как те немногие предприниматели, которые осмеливаются бросить ему вызов, сразу же получают визит устрашающего вида 'братков', которые приехали в основном из исчезнувшего Советского Союза".
Но, как бы ловок и могуч ни был Золотой Палец, в мае этого года британское правосудие приперло его к стенке — он был арестован и дожидается теперь суда в Лондоне.
После ареста Палмера бизнес возглавил ливанец Мохаммед Джалиль Дербах (Mohamed Jalil Derbah), правая рука английского преступника. Именно его арестовала вчера испанская полиция. Вместе с ливанцем под стражу взяли двух полицейских, сержанта жандармерии и директора одного из банковских филиалов острова Тенерифе, которые состояли в его группировке.
Операцию по аресту преступников возглавил мадридский судья-дознаватель по особо важным делам Бальтасар Гарсон (Baltasar Garzon), известный тем, что вел дела Пиночета (Augusto Pinochet) и Владимира Гусинского
Судья Гарсон считает, что ливанец занимался не только аферами, но имел тесные связи с террористическими исламскими организациями "Амаль" и "Хезболлах" и даже финансировал их. Не исключено, что именно это обстоятельство ускорило давно готовившийся испанскими правоохранительными органами разгром группировки Палмера--Джалиля.
ХУАН КОБО, корреспондент РИА "Новости" в Испании, специально для Ъ