"Понизовая вольница" — не только первый русский, но и первый "историко-революционный" фильм. Канонический соцреализм пытался представить разбойные бунты с точки зрения классовой борьбы ("Пугачев" Павла Петрова-Бытова, 1937; "Степан Разин" Ивана Правова и Ольги Преображенской, 1939). Но как проявление исконной русской тоски по вольной жизни их понимали только авторы почвеннического толка. Василий Шукшин, которому не дали снять о Разине фильм, переработал сценарий "Я пришел дать вам волю" в роман (1971).
Гротескный образ свадьбы, кульминацией которой становится если не утопление новобрачной, то всеобщая перестрелка, стал навязчивым архетипом приключенческих фильмов о Гражданской войне. Достаточно вспомнить "Свадьбу в Малиновке" (Андрей Тутышкин, 1967) и прежде всего "Сотрудника ЧК" (Борис Волчек, 1963).