Определились все участники плей-офф Лиги чемпионов UEFA. В одну 1/8 соревнования попали победители групп — это испанские «Реал», «Атлетико» и «Барселона», немецкие «Вольфсбург» и «Бавария», британские «Манчестер Сити» и «Челси», а также российский «Зенит». Их потенциальными соперниками стали команды, которые финишировали на второй позиции в группах. Французский ПСЖ, голландский ПСВ, португальская «Бенфика», итальянские «Ювентус» и «Рома», британский «Арсенал», украинский «Динамо» и бельгийский «Гент». Подробности темы — у Александры Жарковой-Джорджевич.
Фото: Francois Lenoir, Reuters
Групповой турнир Лиги чемпионов завершился матчем «Зенит»—«Гент». Российская команда проиграла хозяевам поля со счетом 2:1. Тем не менее, петербургский клуб занял первое место в группе с 15-ю очками и вышел в плей-офф турнира. «Гент» составил ему компанию с десятью очками. Таким образом, «Зениту» не удалось повторить достижение московского «Спартака» 20-летней давности. В сезоне 95-96-го годов красно-белые одержали шесть побед на групповом турнире. Проигрыш бельгийцам не говорит о том, что российская команда в плохом состоянии. Клуб в этом сезоне выглядел очень достойно, уверен обозреватель портала Sportbox Владимир Константинов.
«Все мы удовлетворены выступлением "Зенита", это была команда в необычном составе — не было ведущих игроков: в первую очередь, это Халк, не было Витселя, который играет громадную роль. Не было Шатова, возможно, лучшего игрока на сегодня в российском футболе. Не было, в конце концов, Смольникова, который за последние пару лет стал ведущим игроком не только "Зенита", но и сборной России», — рассказал Константинов.
По правилам, в 1/8 финала между собой не могут сыграть команды из одной страны, а также соперники по одной группе. Кроме того, число потенциальных соперников «Зенита» еще меньше, чем у остальных команд — UEFA по-прежнему разводит при жеребьевках российские и украинские клубы, а это значит, что не стоит ждать встречи с киевским «Динамо». О перспективах россиян на турнире судить сложно. Ближайшие матчи еще не скоро, а игровой практики до этих встреч у команд просто не будет, отметил главный редактор портала «Чемпионат.com» Самвел Авакян.
«Кто из удобных соперников мог достаться "Зениту": наверное, ПСВ, наверное, и "Бенфика", потому что с португальскими клубами у "Зенита" традиционно удачно складываются матчи. А с остальными соперниками, на самом деле, "Зениту" будет очень сложно, но это не говорит о том, что если нам попадется в плей-офф ПСЖ, надо сразу поднимать руки и сдаваться. Нет, со всеми можно играть», — уверен Авакян.
По итогам группового этапа определились, кроме прочего, еще восемь команд, которые продолжат выступления в Лиге Европы. В 1/16 финала турнира примут участие клубы, которые финишировали на третьих местах в группах Лиги чемпионов. Второй российский участник, московский ЦСКА, не попал в финальный розыгрыш еврокубков.
Жеребьевка плей-офф Лиги чемпионов пройдет 14 декабря в швейцарском Ньоне. Первые матчи 1/8 финала победители групп проведут в гостях в феврале, ответные — дома в марте.