Улиточная икра, обладающая землистым вкусом с оттенком травы и грибов, становится кулинарным трендом в Европе. Теперь ее добавляют повсеместно, от канапе до мясных блюд. Производственный цикл в органических компаниях Италии и Франции занимает два-три года. Однако сицилийский стартап Lumaca Madonita сократил этот срок до восьми месяцев. Один из основателей компании Дэвид Мерлино заявил, что секрет — в особой диете, которая состоит из зерновых хлопьев, обогащенных кальцием и витаминами. На таком рационе улитки растут куда быстрее, чем если бы они питались обычными листьями. Сбор улиточных яиц — дело кропотливое, но весьма прибыльное. 50-граммовая банка готового продукта стоит €80. Что касается основных показателей, то, по оценкам экспертов, в 2014 году итальянцы съели 40 тыс. т улиток, опередив французов с их 30 тыс. т. К слову, Италия здесь меньше Франции зависит от импорта, почти половина всех потребляемых улиток выращивается внутри страны — от Пьемонта на севере до Пулии и Сицилии на юге. Это производство — одно из немногих справившихся с кризисом. Сицилийская компания была создана десять лет назад Дэвидом Мерлино и братьями Мишелем и Джузеппе Сансоне и основывалась на опыте улиточных ферм в Греции, Испании и Франции. Сегодня ноу-хау компании использует уже около сотни производителей в Италии, перенимать прогрессивную технологию приезжают из Словении, Албании, Болгарии. Сейчас на ферме живет и энергично размножается примерно 2 млн улиток пяти пород. В ход идут не только яйца, но и улиточная слизь — ее используют в производстве косметики, кроме того, слизь входит в состав сиропа от кашля.
Фото: Олег Никишин, Коммерсантъ